书翻到一半，越读越有兴致，落在这本《万历十五年》的第二章人物--首辅申时行上，于是有了很强烈的表达欲望。

前阵子有朋友讨论过历史上关于文臣当官、诗人当官的问题，文人熟读史书，深知流芳百世之说，人伦、道德、精神的力量与教化在文臣心目中作用甚重。但文官满腹政治牢骚的例子在历史上也不胜枚举，能平步青云、做出贡献又不至锋芒显露，得善终位极权力巅峰的文臣便是凤毛麟角，自有他的政治智慧与处世哲学。

作为明朝万历年间的首辅，申时行就是这样的一个政治家。

申时行

历史评价申时行， 申时行是一个“首鼠两端”“八面玲珑”“左右逢源”既无主见，也无能力，更无作为的人。而“无作为” 恰恰是他的政治智慧。这种“无作为”并非真正意义上的不作为，而是看似波澜不惊的任职，却用恰到好处的理念灌输其中，渗透到一朝百官之中。

促进文官合作团结，用道德精神鼓舞士气

经过了万历初期首任首辅张居正的大刀阔斧改革，帝国发展已经逐渐趋于平缓，申时行的任职时期，帝国无需崇尚武功，申也没有改造社会的宏愿，“黎民不饥不寒”的长治久安是这个时期最适合的状态，也是申时行的任职风格。而要达到这样的目标，关键在于全体文官的互相合作、互相信赖，精神道德的鼓舞及力量是施政的要诀。

申时行任职首辅的时期，明朝文官多达2万人，在数量和重要性上绝对性压倒武官。熟读四书五经的文官，走向仕途，组成这个国家政治统治中庞大的官僚系统，申时行认识到一项政策能否实施或者实施的成败，在于它与所有文官的共同习惯是否相安无忧，否则理论上的完美，只能是空中楼阁。

政治场合，文官具有“阴阳”两面

不同于张居正的独裁，申时行任职首辅，更为圆滑，也更为通晓人情。申时行不是纯粹的理想主义者，他深知人类的弱点不可避免，熟读四书五经和道德信仰的仕人们，有需要一番作为的理想，也有人类不可避免的私欲，申时行把理想称之为“阳”，把私欲称之为“阴”。调和阴阳的工作就是申时行的重点难点。帮助年轻的皇帝达到这一认知，并进而在道德精神的理念下统驭本朝复杂的官僚机构，这便是与张居正的最大区别，时势让申时行做和事佬、调和剂，申时行当仁不让。

不作为，恰恰是申时行的风格。但这“不作为”在任职期间诸多事件上缓解了皇帝与百臣的冲突，他向皇帝提议的方式不强制，而是采用委婉的方式进言，他待百臣的态度宽恕，他知道凡事都有阴阳，所以处事的态度更为谦逊柔和。

开天辟地的时代需要大刀阔斧、锋芒毕露的张居正，缓冲过渡的阶段也需要“蕴藉不立崖异”的申时行。时势造英雄，英雄也在不同的时势环境里发挥作用。尽管背着“首鼠两端”、“八面玲珑”的负面评价，可贵的是他也用自己的政治理念和处世哲学，于不显山露水中彪炳史册。