卫国的蘧伯玉很受孔子的推崇，在孔子还是小屁孩的时候，蘧伯玉已经名满天下了。他辅佐过卫国的三代国君，应该是做了不少大事的。至于是哪些大事，这里不考证。习惯性地只关注历史里的小事。

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说回蘧伯玉，必须交代一下他在当时有多牛。大家都知道孔子很牛，但孔子是孔子是蘧伯玉的脑残粉。开始周游列国的时候，孔子直奔卫国据说就是为了找他的。按照《论语》上的记载，蘧伯玉每天都在忏悔中度过的，也就是每天都在思考前一天犯下的错误，就是用这种否定自我的方式，不断提升自己。看来所谓的“三省吾身”原来是从他那里来的。

也据说，蘧伯玉直接影响了孔子思想体系的形成。虽然现在很少有人知道这个人，但是，有孔子这样的人为他背书，应该不用怀疑此人的份量了。

一个有份量的人，自然有影响力。在那个时期，蘧伯玉的好名声在各国流传，粉丝也很多，包括一些实权派。比如说当时的楚王。也因为蘧伯玉名声在外，很多人也很愿意听听他的意见。因此，当他到楚国访问的时候，楚王就挺尊重他，难免要抓住机会，请他指教个一二三四五。

因此，在两个人会见的时候，楚王问蘧伯玉：

“你说当今各国，哪个国家人才最多呢？”

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楚王为什么要问这个问题呢？按说能问出这样的问题，楚王心里是有答案的。他想拿楚国的人才得瑟一下。对于这一点，他心里是有把握的。也可能出于对权威人士的尊重，楚王也是诚恳的。只是未必有那么自信，有必要在权威那里印证一下。领导人诚恳的态度给了那个时代很多人以机会。

贤人蘧伯玉当然也是聪明人，懂得如何愉快地聊天。可能他早就等着楚王这么问了，就算没有，他应该也会制造一个类似的话题。因为他很需要这样一个机会切入一个话题。这时候不露声色地把握对话的时机很关键。于是，蘧伯玉连眼皮都不眨一下，非常肯定地回答：

“当然是楚国了。”

这答案让楚王很受用。估计都想一拍大腿说：我也是这么想的。不过，没等楚王把这意思表达出来，蘧伯玉不紧不慢地说了后面一句话，让楚王脸黑了。蘧伯玉说：

“楚国人才多，但是不会用啊。”

像蘧伯玉这种人，说话从来都不会太着急，这是表达的艺术。要等一等，看看楚王的反应。人才多，和楚王没多大关系；不会用，这就是用人能力和眼光的问题了。这脸打得楚王哪里受得了。

但要的就是这效果，等楚王急眼了，才会有戏剧效果。看到楚王脸都黑了，蘧伯玉这才不紧不慢地说：

“别先别急眼啊，这么说是有依据的，让我来举两个例子，你就明白了。”

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于是，蘧伯玉举了伍子胥和衅蚡黄的例子。伍子胥是楚国的痛点，当初伍家受迫害，伍子胥逃到吴国，返回头带着吴国人报仇，一举攻破了楚国的国都，把楚平王的尸体挖出来，揍了三百鞭子。吴国借助伍子胥的能力，很快就成为一代霸主。想想这事楚国人就觉得窝囊。

衅蚡黄呢？本来也是楚国人吧，在楚国不受重用，就一路跑到了晋国，晋国人识货，把衅蚡黄当宝供着，衅蚡黄也很卖力，把晋国七十二县治理得夜不闭户，民富国强。楚国人想想都流口水。

那个时代，说客讲话是非常有艺术的，就像钓鱼撒饵，关键是时候收杆一样，话说到这份上，看着楚王脸上一阵青一阵白的反应，铺垫已久够了，该到重点了。

于是，蘧伯玉话锋一转，不动声色地又一次转移了话题：

“在来的路上，我碰巧遇到了公子皙，他现在正离开楚国，不知道要到那里去呢。我不得不提醒你啊，这个人可是个人才啊。”

话说到这里，就不用再说什么了。明白人知道该怎么做。

楚王为了表示自己是个明白人，对人才这一物种非常重视。立刻行动起来，派人把公子皙追了回来，拜他为相。

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蘧伯玉在路上确实遇见过公子皙。两个人以前什么交情不知道，但是彼此很有好感，那是肯定的。

在这次短暂的相遇过程中，两个人应该深入地交流过。中间，公子皙对蘧伯玉说了一番话，很有意思：

“我听说第一流的人，把老婆交给他都不会戴绿帽子；第二流的人可以让他捎话；第三流的人你把钱交给他他都不会贪污。要是有人三者兼备，把身家性命托付给他都可以。蘧先生你是怎么理解这种说法的呢？”

应该说，公子皙这是要蘧伯玉帮着捎个话。聪明人说话都非常有技巧，听起来也让人很舒服。这是一顶准备好的高帽子，等着蘧伯玉自己去戴呢。

高帽子谁都喜欢戴。蘧伯玉立刻拍着胸脯表示：

“兄弟，别的话咱就不多说了，你的意思哥哥明白。你说的那个事，就交给哥了。哥办事，你放心。”

于是就有了上面蘧伯玉和楚王的对话。举手之劳的事，蘧伯玉也没想过要坑谁。蘧伯玉只是向公子皙证明了自己是一个靠得住的人，一个品格靠得住的人。

至于公子皙，是个什么人才呢？

他把楚国治理成什么样就不说了，后来，他纠结一帮人搞政变，没搞好，最后自杀了。

这事儿和蘧伯玉真没什么关系。反正是楚国的事，用不着他承担什么。他只是帮他认同的人捎了个话。