1848年，洪秀全惊闻冯云山在广西象州因捣毁当地甘王爷庙而被当地乡绅捉住，并随后并扭送至官府。

洪秀全分封诸王

心急如焚的洪秀全当即决定前往广州，试图通过门路关系把这位“和自己一起穿开裆裤长大的“发小给捞出来。

洪秀全的出走，使得在拜上帝教在广西紫荆山的大本营一时出现了群龙无首的局面，这为当时还是煤炭工人的杨秀清从一名普通教众跃升至核心领导层提供了契机。洪秀全的这次贸然决定后来被证明是他人生所犯的最大错误之一，该决定甚至最终影响到了整个太平天国运动的走势。

天王 洪秀全

洪秀全离开后，当地的封建地主势力闻风而动，对拜上帝教在当地的势力展开了“围剿“。尽管拜上帝教在当地已经发展了十余年，教众信徒也有一定的数目。但面对敌人的疯狂反扑，这个封建思想浓厚，教义理论不完善的宗教组织在缺乏核心领导的情况下摇摇欲坠。

当时还是煤炭工人的杨秀清巧妙地利用了当地盛行的降童巫术，将自己伪装成“天父附体”的样子，借所谓的“天父下凡“稳住了人心，巩固了当时人心惶惶的政权。这一在当时看起来的随机应变之举使得杨秀清暂时取代了洪秀全，成为紫荆山大本营的实际”话事人“。

野心膨胀的杨秀清（影视剧照）

杨秀清这次代天父传言的日子发生在农历的三月初三，这一天在后来被太平天国命名为“爷降节“，成为该政权的六个法定节日之一。

数月之后，在广州营救冯云山无果的洪秀全回到紫荆山，明知那时装神弄鬼的把戏，但还是出于组织稳固的考虑承认了杨秀清代天父传言的“真实性“。这基本上是向教众宣示杨秀清正式步入了核心领导层。

令洪秀全万万没想到的是，当时自己这一“顾全大局“的举动竟让自己日后的”一把手“生涯苦不堪言。

憋屈的洪秀全（影视剧照）

在得到洪秀全颁发的“天父下凡“真实性认证之后，杨秀清几乎是得到了一张该组织至高话语权的免密无限额透支卡。而随着整个组织规模势力的逐步扩大，”天父下凡“这一鬼把戏的变现能力愈来愈强，权力的诱惑也越来越大。

说实话，杨秀清其人虽然文化程度不高，但政务处理能力、军事指挥能力还是有两把刷子的。这让本就有“天父下凡“加持的杨秀清在整个拜上帝教（太平天国是在1851年金田起义后叫法）更是平步青云，扶摇直上成为整个组织的二号人物。

太平天国（影视剧照）

1851年底，洪秀全在永安分封诸王，杨秀清领东王封号，获得节制诸王的权力，同时担任太平军统帅，正式获得兵权。1853年，天平天国定都天京后杨秀清又获得整个政权的政务处置权。至此，在这个“政教合一“的政权中，杨秀清一人身兼神权、兵权、相权三权于一身。

这让认为自己才是太平天国一把手的洪秀感到了极大的威胁。两人的矛盾在之后的数次交锋中逐渐升级。

太平天国诸王

太平天国入主天京没几日，洪秀全身上封建土财主的臭脾气就暴露了出来。性情暴虐的他没少干过虐待后宫的事儿。这些后宫秘辛传到杨秀清的耳中，随后“天父“便为这事儿专程“下凡“，上纲上线地责斥洪秀全。”天父“甚至还要痛打天王四十大板，以示惩戒。洪秀全大为惊恐，当即俯伏准备受杖，最后在众人的伏地哀求下方才免受责罚。

天王洪秀全及其随从（影视剧照）

还有一次，一名被太平军掳来的平民因误闯天王住所，不小心窥见了天王的云雨之事，被洪秀全一怒之下给杀了。“天父“得知此事后很快又降凡来谴责天王。洪秀全当即下跪乞求天父免罚。北王韦昌辉与翼王石达开也下跪求情，表示愿代为受罚。”天父“这才原谅了天王，随后返回”天国“。

翼王石达开（影视剧照）

如果说这两次“杖责天王”仅仅是杨秀清给洪秀全的下马威的话。那之后杨秀清两次借“天父下凡“所传达的旨意则彻底触了洪秀全的逆鳞。

有一次“天父下凡“表示之前一直被天王洪秀全视为”妖书邪说“的孔孟经典尚有可取之处，不应完全禁绝。还有一次，“天父“降旨说道有洪秀全所编订的”圣书“存在多处错误，必须停止刊印。这几乎是在向所有信众宣布自己代天父所传之言比所谓的”圣书“更有分量，这无疑是在彻底挑战洪秀全为整个组织所构建的意识形态。

曾席卷半壁江山的太平天国运动

大权在握的杨秀清对待名义上的一把手尚且如此，对整个政权的其它人更是有恃无恐。轻则廷杖打骂，重则枭首弃市，整个太平天国几乎成了杨秀清借所谓“天父下凡“的一言堂。

终在1856年的天京变乱中，东王杨秀清、北王韦昌辉先后被诛；翼王石达开带领精锐负气出走，最后被全歼于涛声滚滚的大渡河。太平天国整个政权也至此俯冲向下，颓势呈不可逆转之势……

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现在想想，要是当初洪秀全忍痛放弃营救“发小“冯云山，或即便展开营救也不是自己亲自前往，那或许自己和整个太平天国的命运将被改写。