中国古代社会，灿烂辉煌的中华文明，让中原封建王朝成为了世界的中心和重心。强汉盛唐，他们的悠久遗风至今依然有着深远的影响，汉人和唐人街的称号就是一大明证。尤其在公元七世纪的唐朝，随着唐朝实力趋于顶峰，当时的唐朝都城长安，是世界上首屈一指的国际大都市，其发达程度令其他国家望尘莫及。

正由于中华文明所具有的强大影响力和辐射力，所以古代史上的那些周边小国家，纷纷以“小中华”而自居，其中有日本和朝鲜等，而越南更为生动一些，因为他们自称为“南天小中华”，这样的一个名字，或许是因为越南处于中原封建王朝的南部方位有关。其实在中国古代史上，越南北部地区，长期以来一直属于中原封建王朝所管辖。比如在秦朝时期，秦始皇派出大军越过岭南，占有越南北部地区，当时这一地区归属象郡这一行政区域所管辖。

秦朝末年，社会动荡，赵佗趁机建立南越国，在今天的广州为中心，事实上依然管辖越南的中南部地区。到了汉代，汉武帝在攻灭了南越国之后，在这里建立了三个行政机构，分别是交趾、九真、日南三郡，唐朝继续延续这一统治机构，我们所熟知的唐初四杰之一的王勃，其父亲就曾担任过交趾的县令一职，当年王勃在写下了千古名篇《滕王阁序》之后，渡海前去探望父亲，不幸落水，受惊吓而去世。直到五代十国时期，因为中原封建王朝陷入了四分五裂的范围之内，越南才趁机摆脱了中原封建王朝的管辖，脱离了他们口中所称的“北属时代”，第一次建立了自己独立的政权，对北宋称臣，而实际在在内部则以皇帝自居，这就是当时越南历史上“外王内帝”的藩属时代。

中原封建王朝对越南的管辖和统治，实则上推动了越南中北部地区社会经济和文化教育的大发展，也可以说，正是中原封建王朝的功劳，使得越南北部的红河三角洲成为了东南亚地区第一个水稻栽培和种植中心，同时也使得当时的越南社会，从原始社会的末期直接过渡到封建时代。而更为重要的是，臣服中原封建王朝的越南，受益不仅如此。我们先来看古代史上越南的社会结构。打开地图不难发现，越南的北部是红河平原，南部则是湄公河三角洲，属于真腊国占据；而夹在中间的狭长地带，当时属于占城国所有。

​这样一个三国鼎立的局面，让越南北部的安南人很是不爽，他们在接受了中原封建王朝先进的文化洗礼后，决定开始南征计划。用当时阮氏政权的高官阮居贞的话语来说：“西去无路，北进艰难，所以我们应尽力南征。”既然打不过中原封建王朝，不如就地欺负一下周边的小弟。就此越南开始了长达七百余年的南征行动，他们先后吞并了占城国和真腊国，国土面积也有最初膨胀了四倍不止。如果不是后来法国人侵占了柬埔寨，越南人甚至都可以将对方征服。直到1885年，法国殖民者强迫清政府签订《中法会订越南条约》，越南被法国殖民，才停止了进一步扩张的步伐。