公元前2033年禹接任了鲧的职位，放弃了鲧"堵"的治水方略，改为疏导为主的办法治理洪水。这标志着禹的时代的开始。因为禹受封于夏，所以他的部落就成为夏。禹建立了伟大的功勋，他不仅治理了为害多年的洪水，而且征讨三苗，南巡动狩，会诸侯，划九洲，用铜制兵器和传国宝器。就是这样禹为了他的儿子奠定了雄厚的基础。禹死后吗启就打破尧和舜的禅让制度，开创了子成父位的世袭王朝的制度，这就出现了中国历史上第一个王朝----夏朝。夏朝的政治中心在今河南省偃师，禹州，登封一带，从陕西，甘肃，河南一带的仰韶文化东移而来的。

夏王朝的政治组织制度是比较简单一点的，设有负责观察天体四时的羲氏，和氏，管理政事的牧正，车正，疱正，有专门囚禁犯人的地方“夏台”。羲氏还有和氏制定了“夏小正”的历法，把一年分为12月，就是最原始的夏历。拿管政事的牧正，车正，疱正负责领导人民制造石器，木器，蚌器等工具并组织生产活动。

蚌器

在偃师二里头夏王朝遗址中，发掘出不少的石镰刀，石斧头，蚌刀，木耒等农具，也有一些小型的青铜制的兵器和工具。陶器则有爵，觚，鼎，豆，灌等器物。

夏朝农业是很发达的，考古学家发现在朝代已经有谷，稻，麦，菽，糜，瓜等多种农产品。历史记载禹“卑官室而尽力乎沟洫”，大力发展农业灌溉系统，并且“身执耒锸以为民先”，亲自躬耕以为表率。夏实行“五十而贡”的税收制度，各部落都接收入的一定比例向中央政府纳税。夏还制定了环境保护的政策，在春季“山林不登斧，以咸草木之长”，“川泽入网罟，以咸鱼鳖之长”。后世的井田制度在夏代已经存在了，只是还没有大规模推广而已。

夏王朝一共传了十七世，时间约在公元前21世纪到16世纪之间，到桀时，被新起的商王朝所取代。

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