项羽是中国历史上第二位战神级别的人物，第一位是炎帝麾下乳为目、脐为口、舞干戚的刑天。项羽被清代一个女文人李晚芳评价为“羽之神勇，千古无二”，其强悍战斗力是举世公认，秦末乱世个人武力没有能与之争锋的。后人多看重项羽的武将身份，而忽略了他的作为主公的政治家身份。

巨鹿之战是中国历史的转折点，犹如三国之赤壁、东晋之淝水、晚清之鸦片战争等等，巨鹿一战牵动着四方诸侯的心。秦王子婴、楚怀王熊心、沛公刘邦和其余六国已经复国的遗贵们。它决定着后来的历史走向，秦亡后九州新格局新势力的产生。

巨鹿之战爆发之前，项梁被秦将章邯所杀，楚怀王借着“害怕”的名义和义军领袖的身份，收编了项羽、吕臣军队，由自己直辖统领，并削弱项氏影响力，提高吕臣父子和刘邦的地位，项羽完全被冷落在一旁。这招釜底抽薪让项羽一点办法都没有，空有虚衔，而无实际兵权在手。

巨鹿之战项羽大破秦军，奠定项羽本人在义军中的威望及在百姓心中的地位。人心、威望、军队在手的项羽，六国军队受他掌控，楚怀王已经节制不了他，天下没有人能拦得住他了。项羽赦封章邯为雍王，司马欣为上将军，完全没有经过上级楚怀王的许可。

巨鹿之战的胜败局势，完全是类似东汉末年的黄巾起义后，地方军阀豪强名正言顺的养兵自重，中央再难节制地方，天子再难完全掌控地方上有军队的军阀。巨鹿之战同样是如此，项羽像脱了缰绳的野马，不再听从楚怀王的号令，不仅自己如此，还带着其他诸侯的领兵大将同样这样干。

刘邦先入关中主咸阳，项羽听闻大怒，率四十万大军攻破刘邦军驻守的函谷关，陈兵新丰鸿门。形势比人强，当初楚怀王的“先入咸阳者为王”已经不能实际生效，若是刘邦不将关中拱手相让，项羽绝对做得出破城杀人的事。刘邦是识时务者的俊杰，不然也不能从刀斧加身的鸿门宴中活下来。

楚人对秦人的仇恨是几百年积累下的，项羽对关中秦人的态度同样如此，若是他拿不出一个合情合理的做法，他的核心部队——江东子弟将会不服他，普通的楚人楚兵可不会考虑什么不利统一不利统治，更不会想到什么关中富饶与否，秦人和楚人有血海深仇，得报。所以项羽才会屠戮咸阳，杀秦王子婴，火烧秦宫殿。

大家别以为项羽做的很过分，其实五千年历史以来，乱世战争发生的类似事件一点都不少。前有刘邦颖阳屠城，纵容兵士烧杀抢掠，南攻颍阳，屠之。因张良遂略韩地轘辕。——《史记高祖本纪》；后有镇压太平天国运动的曾国藩，允许清兵对南京等城为所欲为，特下命令攻下敌城三天不封刀。这样做的目的在于激励将士们，物质和精神上的双重激励，头脑清醒灵活的上层统治者们自然知道这样做不对，但不得不允许士兵们这样干。

项羽入主关中后，举行了盛大的分封诸侯仪式，据说是得到了楚怀王同意，但是同不同意结果都一样，因为楚怀王的生死被项羽一手掌控。项羽自立为西楚霸王，以梁、楚地九郡为地盘，差不多是江东等地（天下最精华和没受到太大灾乱的地方，另外项羽本人在这很得民心）。分封十八路诸侯，刘邦为汉王，章邯为雍王，司马欣为塞王，董翳为翟王，魏王豹为西魏王，申阳为河南王，司马卬殷王，赵王歇为代王，张耳为常山王，当阳君英布为九江王，吴芮为衡山王，共敖为临江王，燕王韩广为辽东王，臧荼为燕王，齐王田市为胶东王，田都为齐王，田安为济北王。

这样的分封很有趣，对新六国有着极大的挑拨离间的作用，原先的燕国大将和燕王平起平坐，分封到的封地还优于原来的主子，这种情况各国都有发生，十分明显的以下克上的情况。手下人出去打了个仗，回来就地位和自己一样高，待遇和自己一样好，封地比自己还大，这不内斗谁信。项羽这一手实在漂亮，他想为自己后来再次统一九州埋下的伏笔，降低难度。

有人会问楚怀王呢？楚怀王被项羽赦封为义帝，地位无比崇高，实则不过是个吉祥物，供在高堂之上。项羽为了斩草除根，免除后患，密令九江王英布、衡山王吴芮、临江王共敖击杀义帝熊心，秦末乱世在这时，已经告一段落。

后话：当原先的七国明争暗斗不断，时有战争爆发，波及治下黎明百姓，项羽的楚地却是一片歌舞升平、百姓安居乐业、国力强盛、君臣和睦相处的太平盛世光景。