作者：金满楼

近代史上，道光朝的大臣琦善也算是个不大不小的名人了，之所以，主要是他在第一次鸦片战争中签了卖国条约（《穿鼻草约》），这个就不多说了。

琦善，字静庵，满洲正黄旗人，他出生在世袭一等侯爵的贵族家庭，父亲成德曾任杭州将军及热河都统，也算得上是根红苗正了。

相比其他贵族子弟，琦善算是比较勤奋好学的，他在十六岁时即由荫生授刑部员外郎，之后仕途大顺而历任布政使、巡抚等职，官至直隶总督、文渊阁大学士。

鸦片战争时，琦善力主与英国妥协，但因道光政策的反复而被革职，后在镇压太平天国时期又被起用，死于任上。

琦善三十岁的时候就当上了巡抚，这自然是很简单的。于是乎，有好事者（羡慕嫉妒恨者）就给他编排了这样一个小故事。

据《清朝野史大观》中所云，琦善在刑部做官时因年纪小，他的同僚们都没把他当回事，这很是伤了他的小自尊。

表面上，琦善倒没说什么，不过回去后却心里气得不行。后来，他狠狠心，花了三百银子把一个官场老吏请到家中，向他悉心请教官场权谋之术。

就这么样，琦善总共花了两年的时间，这才把官场上的那些潜规则学到手。

学成之后，琦善在官场中果然如鱼得水，一路官运亨通，青云直上，二十五岁就被擢为堂官，三十岁便当上了巡抚，成为地方大员。

当时，琦善除了精通官场权术外，其他裱糊功夫也十分了得，而且他还善于溜须拍马，竟由此博得“政声卓然”的名声，成了道光皇帝身边的红人。

当然，琦善之所以能升官，其中的一项本身是他善于表演与作假，以下就是一例。

据《梵天庐丛录》中说，琦善在镇压太平军的时候，为了博得善于用兵的名声，特意给部下们安排了这样一出好戏。

某日，琦善说要出击作战。当夜二鼓时分，琦善煞有介事的召一部将进来，叫给他一个锦囊妙计，说：“你率兵五百，限三鼓时赶到五里外某地古庙中，到时你才能拆看。”

部将得令行事，到了指定的那庙后，打开那锦囊妙计一看，里面说庙后有火箭数箱，速速运至某地后立刻回营，不得久留。部将按照指示办好，随后便回去复命。

琦善接着又召来数将，各授妙计，都要求他们到指定的时间、指定的地点才能打开拆看。

等那些人走后，琦善把最后一将叫来，说：“你明日率兵五百，去某地与敌战，只许败，不许胜，等你退到某地后，但听一声炮响，你才可以去奋勇杀敌。”

部将得令，唯唯而去。

次日午前，琦善带着数十名亲兵，扛着一铜炮，赴到了营外数里的一高坡上，架起一个胡床，琦善舒舒服服的躺在上面，命左右把铜炮摆好。

随后，琦善掏出一个望远镜，准备观看自己安排好的一出好戏。

没过多久，便看见一将带着数百人与敌交战，且战且退，直到离琦善等人不远的一个洼地才停下来。

随后，敌兵便将这些人团团围住，渐逼渐紧。琦善旁边的亲随看了心慌，倒不是担心那些被围的官兵，而是怕那些敌人发现了观战的这些人。

这时，琦善不慌不忙的站起来，喝道：“开炮！”亲兵们听后，赶紧手忙脚乱的抬炮瞄准，轰的一声打了过去。

炮声刚响，只见洼地里烟火突起，火箭四射，周围又杀出几路人马，被围的那些人精神振奋，便和外面的伏兵里应外合，内外交攻，把敌人打得大败。

这个指挥艺术实在太完美了，完美得让人怀疑。那些部将后来才知道，里面的种种设施和人员，其实都是琦善在事前秘密布置好了的。

另：话说鸦片战争期间，琦善负责去和英国人打交道，他不认识洋人呈阅的文件，看见里面的英文字母歪歪扭扭的，还以为是迷信里用的符录，被人笑得半死。也算一乐。