同治十三年，即1874年，年仅十九岁的同治皇帝驾崩。曾经，慈禧依仗着儿子走向国家权力的巅峰，现如今面对独子的离世，慈禧只能独自面对满朝文武，面对盘根错节的各方势力。慈禧成为了“嫁给国家的女人”。

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这是慈禧传世照片中，唯一一张面带笑容的照片

从辛酉政变中走出来的慈禧明白，在这个风命变幻莫测的政治中心，权力是自己平安的唯一保证。慈禧也坚信，自己是相继平定天平天国、捻军、回乱之后，大清权力平稳过渡的唯一保障。“国不可一日无君”，接班人问题摆在慈禧眼前。

我们相信，对于接班人的人选，慈禧并不是在同治皇帝驾崩后，才开始选择的。而是在了解同治皇帝的病情后，就在痛苦中谋划接班人选的问题。

自辛酉政变以来，慈禧依靠奕訢夺取实际权力，对于道光年间即被册封亲王奕訢来说，又冠上议政王名号。

自此，对于孤儿寡母来说，曾经的政治同盟奕訢，成为慈禧权力道路上最大的竞争对手。在同治一朝，慈禧、奕訢在政治博弈中互有胜负。慈禧削去了奕訢议政王的名号，使两方矛盾公开化。

奕訢之后除掉了慈禧心腹安德海，并促使辛酉政变中被杀的顾命大臣端华的外孙女立为同治皇帝的皇后。在修圆明园一事中，慈禧又利用同治与奕訢之间矛盾，使同治忌恨奕訢。更为重要的是，慈禧巧妙利用清流派牵制、制衡手握大权的奕訢。

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人称“鬼子六”，洋务运动的后台，慈禧以下，实际权力拥有者。

同治皇帝的突然驾崩，给政治斗争中渐处劣势的奕訢绝好的反击机会。只要奕訢能够控制新皇帝的人选，那么慈禧必将在政治斗争中失势。一场宫廷大辩论即将上演。

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同治皇帝的相貌遗传了其祖母的“精华”。

这是一次高级别的扩大会议，但是同治皇帝的皇后阿鲁特氏却被排除在会议名单外。慈禧的信号已经非常明确，我是不当太皇太后的。

按规矩，皇帝年幼，应由太后听政，旧时虽有孝庄太皇太后听政，但是今日情况大不同前。第一，康熙皇帝生母在顺治朝已经驾崩，而同治皇帝的皇后阿鲁特氏正直壮年，太后与太皇太后的权力如何分配又是一难题。第二，同治皇帝的皇后阿鲁特氏是端华的外孙女，与慈禧有血海深仇，平日关系亦不睦。

若阿鲁特氏当上太后，联合奕訢，政局不稳矣。我们相信，最为辛酉政变中的政治联盟，慈安的态度是与慈禧保持一致的，不当太皇太后！

会中讨论激烈，虽有军机大臣建议“溥”字辈，即慈禧孙辈当政。但是这个意见很快以过继、血统的关系被否决。

作为慈禧，皇帝人选最好保证一下几个条件，第一，“载”字辈，即慈禧儿子辈。第二，皇帝年幼，可按照帝王培养，也便于培养与慈禧的感情，摒除与亲生父母之情感。第三，皇帝血统纯正，必须是宣宗成皇帝直系子嗣。第四，父母非奕訢党人。

有的军机大臣建议奋死一搏，建议立奕訢长子为帝，慈禧否决。有的军机大臣更是提出了看似折中的方案，即，皇帝虽然已够亲政年龄，但是毕竟对于朝政，没有经验，两宫太后可以继续听政一段时间。对于这种虚假的权力，慈禧极为清醒，激励否决。

最终，慈禧表态，两宫太后一致同意立醇亲王奕譞之子年仅四岁的载湉为帝，史称光绪皇帝。载湉不仅满足以上慈禧的各种要求，更是其亲妹妹之子，醇亲王在宣宗皇帝的诸子中，较为低调，对慈禧谦恭而顺从，亦无大权及党羽，身体又常年抱恙。

另外，载湉与性格乖张的同治皇帝大相径庭，显得文静、老实。载湉实在是最合适不过的人选了。

光绪皇帝的老师——翁同龢。翁在其日记中，记录了会议过程。

戌正，摘缨青褂。太后召诸臣入，谕云此后垂帘如何？枢臣中有言宗社为重，请择贤而立，然后恳乞垂帘。谕云，文宗无次子，今遭此变，若承嗣年长者实不愿，须幼者乃可教育，现在一语即定，永无更移，我二人同一心，汝等敬听，则宣布曰某。维时醇郡王惊遽敬唯，碰头痛哭，昏迷伏地，掖之不能起。

醇亲王奕譞听到消息后，不喜不悲亦不沉默，而是选择当场晕倒。听到儿子当了皇帝，面露喜色，则野心十足，觊觎权力；面露悲色，则不识恩典，拒绝站队；默不作声，则隐藏心机，厚积薄发，更是不妥，和慈禧玩心眼，要处处小心。醇亲王奕譞选择直接晕倒在地，真是佩服！

醇亲王——真正的高手

光绪皇帝 康有为后将自己与光绪皇帝的照片P在一起，欺骗世人。

之后，醇亲王奕譞更是上了一道奏折，其中写道：

臣侍从大行皇帝十有三年，昊天不吊，龙驭上宾，仰瞻遗容，五内崩裂，忽蒙懿旨下降，择定嗣皇帝，仓猝昏迷，罔知所措，触犯旧有肝疾，委顿成废。惟有哀恳矜全，许乞骸骨，为天地容一虚糜爵位之人，为宣宗成皇帝留一庸钝无才之子。

这段话意思是说由于同治皇帝的驾崩，再加上新君主的选择出乎他的意料，他受到了巨大的刺激，导致原来的肝病复发，难以治愈，已经成了废人，为此请求皇太后批准他退休。

奕譞甚至搬出了自己的父亲——宣宗成皇帝，希望两宫皇太后看在道光皇帝的分上允许他从此“虚糜爵位”，做一个光拿俸禄不干事儿的闲废之人。

到了光绪皇帝可以亲政的年龄，醇亲王坚持反对光绪皇帝亲政，说一切政务要先请示慈禧太后，再让光绪过目。因此，醇亲王奕譞成为中国历史上为数不多的，在儿子当上皇帝后，能够善终的父亲。这项成就的技术难度不亚于当皇帝。

传说是醇亲王与光绪的合影。经表哥考证，并非光绪皇帝。

在纷杂的权力游戏中，胜利的除了慈禧，还有醇亲王奕譞。