玉门是由甘肃省酒泉市管辖的一个县级市，位于甘肃省西北部，河西走廊西部，东连嘉峪关市和金塔县，西接瓜州县，南北与肃北蒙古族自治县为邻。玉门，新石器晚期就有人类生活的痕迹。秦至汉初（公元前221年~公元前121年），为月氏、乌孙国和匈奴地。

民国16年（1927年），仍设玉门县，先隶安肃道，后隶安肃区。民国25年（1936年），隶甘肃省第七行政督察专员公署。1949年9月26日，玉门油矿解放，27日玉门县解放。1955年10月26日，国务院批准成立玉门市（省辖市）。1961年12月15日，改为县级市。

1938底，孙健初、严爽、靳锡庚等爱国学者在抗日战争的隆隆炮声中来到石油河畔的老君庙旁，1939年，玉门油田正式投入勘探开发。1939年3月，位于老君庙北15米处的1号井人工挖掘方井见油；8月11日，老一井探明K油层，由此揭开了玉门油矿工业开发的序幕。

1940年5月，中国有杆泵采油技术开始用于玉门老君庙油田。1941年，甘肃油矿局成立。同年10月，四井发生强烈井喷，发现L层，玉门油田进入了大规模开发时期。抗日战争期间，玉门油矿共生产原油25万吨，占同期全国原油产量的90%以上，为抗战胜利做出了重要贡献。

1949年9月门油矿获得解放。解放前10年，油田累计生产原油52万吨，占当时全国石油产量的95%以上。1952年底，玉门油田原油产量达14.26万吨，成为新中国最大的油田，其开发建设被列入我国第一个“五年计划”的156项重点建设项目中。

为了振兴民族石油工业，1953年到1957年，国家集中力量加快新中国第一个石油工业基地建设。玉门油田迅速成长壮大为一座集地质勘探、钻井、采油、炼油、机械制造、油田工程建设、石油科技、教育等为一体，门类齐全、设施完备的大型现代石油工业基地。

玉门油矿培养了中国石油工业最早的一批钻井工程技术人员。百年中国十大人物中的王进喜，1923年10月出生于甘肃省玉门市赤金堡一个贫苦的农民家庭。1938年，王进喜进旧玉门油矿当童工，1959年9月，王进喜出席甘肃省劳模会，被选为建国10周年国庆观礼代表和全国“工交群英会”代表。

1960年2月，东北松辽石油大会战打响。玉门闯将王进喜带领1205钻井队于3月25日到达萨尔图车站，下了火车，他一不问吃、二不问住，先问钻机到了没有、井位在哪里。1960年4月29日，1205钻井队准备往第二口井搬家时，王进喜右腿被砸伤，他在井场坚持工作。

第二口井打到700米时发生了井喷。危急关头，王进喜不顾腿伤，扔掉拐杖，带头跳进泥浆池，用身体搅拌泥浆，最终制服了井喷。1960年，“五一”万人誓师大会上，王进喜成为大会战的一面旗帜。1970年王进喜不幸病逝，终年47岁。---【玉门油田，1956年。摄影：Tom Hutchins】