在中国古代，有“无酒不成礼”之说，故酒是祭神享祖、礼仪交往、宴宾会客等活动的必备之物，盛酒的青铜器具也就自然成为重要礼器。在商周时代，由于生产力提高，酿酒业发达，青铜铸造技术成熟，青铜酒器达到了前所未有的繁荣。商周时代的青铜酒器以其雄伟的造型、精巧的构思、古朴的纹饰著称于世，是中国文物瑰宝中的一朵奇葩。

图1商代铜觯

图2西周弦纹铜觯

图3西周亚其铜觯

图4圈足底部有“亚其”二字铭文

觯得名于《博古图》，自北宋以来学界一直沿用。觯的器用，学界也依据文献归为酒器，容庚更是直接划归“饮酒器”门之下，《礼记·礼器》曰“尊者举觯，卑者举角”。青铜觯是主要流行于晚商、西周早期的一类重要的青铜酒器，西周早期已取代觚的地位，与爵搭配构成酒器的基本组合，成为了酒器基本组合中的核心成员。商朝时，觯为小瓶形状，大多有盖子，圆腹，侈口，圈足。西周时，出现方柱形的觯。春秋时演化成长身、侈口、圈足觯，形状像觚，自身铭文称为“鍴”（如王义楚鍴）而不叫觯。其容量为三升，大于爵（一升）、觚（二升），小于角（四升），其在青铜器中的重要性无容置疑。

商代铜觯（图1），通高16.8、口径7.6×6.8、底径6.7×6.5厘米。器身细高。敞口，圆唇，体呈椭圆形，下腹外鼓，喇叭形高圈足，通体素面。该器壁匀薄，造型挺拔优美。

西周弦纹铜觯（图2），通高15、口径7.8、底径7厘米。侈口，卷沿，束颈，鼓腹下垂，低台式圈足。上承子母口盖，盖面隆起，上有半环形纽。盖面及颈、圈足分别饰二周凸弦纹。该觯铸造规整纹饰简约，锈色自然坚实。

西周亚其铜觯（图3），通高14.5、口径9.5、底径7.6厘米。器身细高，侈口呈喇叭状，圆唇，体呈椭圆形，下腹外鼓，喇叭形高圈足，颈下部饰一周夔龙纹。圈足底部有“亚其”二字铭文（图4）。

商代是一个十分崇尚酒的社会，造酒业发达，嗜酒之风盛行，饮酒成为宴饮、祭祀中不可缺少的礼仪。当时的人们冶铸青铜，制造了大量造型各异、种类繁多的饮酒器具。奴隶主贵族为了“明尊卑、别上下”，将青铜酒器纳入礼器的范畴，形成了完整的青铜酒器系统。至周代，酒器大为减少。武王伐商，历数殷纣王的罪状中，其中一条就是酗酒，以此为鉴，所以以成王的名义对即将赴殷地管理商人遗民的卫侯康叔颁布了中国历史上最早的禁酒令——《酒诰》，以法令的形式告诫贵族及其子孙，禁止饮酒酗酒。即便如此，饮酒之风并未从根本上得到解决，尤其到了西周晚期，周厉王和周幽王贵为天子，却成了带头酗酒荒淫放纵的最大的酒徒。这一时期各种酒器依然因为饮酒的存在变得不可或缺，成为家族财富和身份等级的象征，也成为今天让人叹为观止的经典艺术品。

这些精美的酒器不仅为今天的人们再现当时贵族优裕奢华的生活场景，也为研究当时特定时期的社会现象提供了重要实物，为中国独特的酒文化的产生奠定了基础。