明朝末年时，有一位出家比丘。

因为在寺庙参禅打坐八年，生出了不耐的心思，决定停止修行，改为四处游走，随处看看这个世界。

于是他匆忙打点了行囊，便出山门，往下山的路疾行而去。

比丘途径半山腰处，觉得疲累，便找一平坦大石休息，不久睡着。

耳边忽然传来一阵妇人的啼哭声，比丘心中纳闷：在这荒山里，怎么会有人半夜哭泣？

他抬眼一看，发现一位老妇人在草丛中哭。

比丘问：老人家，大半夜的，怎么一个人在山里哭？有什么事让你想不开？

没想到老妇人一听这话，哭得更伤心。半响才说：我没有家，我是出来找我儿子的。

比丘问：那你儿子在那儿？

老妇人哭得更大声，久久才言：不瞒您说，我不是人，我是冥界的鬼魂，在世做人时为了生活，养儿育女，造了种种恶业，所以死后堕到地狱中。

我和其他罪人们，每天被狱卒用铁叉推到血湖受刑，日夜不曾停止。

比丘好奇：那你找儿子有什么用呢？他难道能救你？

老妇人道：原先我已经不用在地狱受苦了，狱卒们告诉我，因为我的儿子出家修行，安住在道场，并且每日禅修静坐，精进办道，所以仗此功德，赦免我在地狱的恶刑。

可是就在今天，狱卒们又来捉我了，他们说我儿子已离开道场，退失道心，所以限我三日内，回到那腥臭污秽、苦不堪言的血湖继续受报。

老妇人说到此又大哭不止。

比丘疑惑：老人家是那里人氏？叫什么名字？

老妇人答非所问道：只有他回道场安住，继续用功，我才能脱离地狱的业报，只要找到他就好。

比丘问：他是谁？

老妇人说出他儿子的名字……

比丘一听，羞愧地喊：娘！我正是您要找的不孝子。

就在这时，老妇人突然消失了踪迹，天色微微露出鱼白。

比丘终于明白了自己应该做什么，便迈开脚步循着来时路往回走。

从此以后，他痛改前非，发愿日夜精进禅修，以报母恩。

后来，这位比丘明悟心地，成为当代的大善知识，其所度化的僧俗四众弟子不计其数。

有一天，往生的母亲托梦告诉比丘：因为您修行的功德，我已得生人道了，特来感谢。”

佛经中很多地方都提到父母恩如山似海，深广无边。为此，佛陀还专门宣讲过《父母恩重难报经》。

故而，无论是世间法还是出世间法，都十分强调子女要孝养父母，要懂报恩。

宁玛巴伟大的修行人华智仁波切曾说过：

如果你想真正报恩，最好的方法，便是以行持善法、佛法的功德回向父母，并最好也能带动父母来修持佛法。

如果你以造恶业的方式，挣得利养去孝养父母，那样不但于父母无利，反而有害！

我们总是这样，当父母健在时，我们无法体会父母的恩德。

直到再无机会孝敬父母、自己经历世事之后，才能渐渐体会父母的一片慈心，可此时留下的却只有遗憾。

所有众生都曾经做过我们的父母，他们做我们父母的时候，都如现世父母般对我们恩重如山，我们理应报答他们的恩德。

但只是让他们吃得好、穿得好、玩得好、以及满足他们世间的心愿，就能报答所有恩德吗？

这还远远不够！有时候也不一定做的对。

只有学佛修行才能真正报答！而且一定不会错。

可以说：

只有真正深入修行的人，才算真正开始了报恩；

修出了一定的成就，才可以说报了一半恩；

等证悟了空性，才完全报答了父母的恩德。

一个人连孝都做不到，所做的一切善行想必也是虚妄的吧。