山边悠喜子是一位普通的日本女士，但她与中国、与中国军队、与中国人民之间却有着一种特殊而奇妙的关系，因为人们都说她是一位参加过中国解放军的日本老兵。

1941年，年仅12岁的悠喜子随母亲来到辽宁本溪市同父亲团聚。

当时她的父亲在本溪的一家日本煤矿公司工作。在来中国之前，悠喜子对中国当时正在进行的抗日战争并不了解，因为她当时毕竟只有12岁，还只是个孩子。直到踏上中国的土地一段时间以后，在她身边发生的很多事情才让她感到了越来越好奇。

当时的东北仍处于伪满洲国的统治下，当地的报纸将中国共产党诬蔑为匪，报纸旁边经常会有一块地方记录着今天杀掉了几个共匪。年幼的悠喜子感到很不解：共匪到底是什么?红色的鬼子是什么?为什么每天都杀掉了那么多匪徒，却还有那么多共产党人前赴后继地与日本人作对?

而且，悠喜子经常会看到日本人在大庭广众之下打骂中国人，在中国的土地上，日本人为什么这么威风?中国劳动人民为什么这么贫苦?为什么日本人会对中国人随意打骂?悠喜子想不通这一连串的问题，就去向父亲讨答案，结果父亲只简简单单的一句话回答了她：因为他们是中国人。这个回答让悠喜子更加迷惑。在疑惑和不解中，时间就到了1945年8月15日。

一口锅改变了一个人的人生 1945年12月，她在辽宁省本溪市参加了东北民主联军。那一年我才16岁。山边女士用汉语向记者娓娓道来。其实，国民党的部队和共产党的部队都来过我在东北的家，那么为什么我会选择参加人民解放军呢?这与一口做饭的锅有关

国民党的部队经过我家时，向妈妈借了一口锅，说好了部队走时要归还，可后来锅被砸了人也走了。后来，共产党的队伍也来了，一位小战士跑来向妈妈借锅。看到他衣服非常破旧，想来锅是还不起了，于是妈妈找了家里最旧的一口锅给他。

过了一个多礼拜，这位小战士来还锅，说了声谢谢，转身就跑了。妈妈打开锅盖一看，锅里还放着三根胡萝卜。当时的条件很艰苦，解放军战士们却把自己的口粮省下来给了我们，这令我们全家人特别感动。记得爸爸当时就对我说：你一定要参加这样的部队!于是，我就报名参加了解放军。当时，尽管战场环境非常恶劣，时刻要面临生与死的考验，但战友们同甘共苦，一起工作，结下了深厚的友谊。困了累了的时候，我们就一起唱歌，比如《三大纪律八项注意》、《团结就是力量》等等，这些歌曲激励和教育了我，让我在革命的道路上不断成长、进步。现在，我已经快80岁了，每当唱起这些歌曲，我仿佛又回到了解放军的队伍中。

在部队一晃就是八年 回想往事，其实，初到部队，悠喜子并不适应，因为虽然之前学过一些简单的医疗卫生知识，但仅限于书本，毫无临床经验。为了在短时间内上手工作，她就向一个参加过长征的女护士长及身边有经验的医护人员讨教。她学会以后，还教给当地的妇女。这些妇女学会以后，就义务做起了农村的医护工作。

每当一场战役结束之后，就会出现很多的伤员，病床和医护人员都很紧缺，悠喜子她们就把伤员简单的包扎以后送到当地的农民家中。其实农民也不是很富有，家里也只有一个被子、一个炕，但在这种情况下仍然接治伤员。

部队里的干部还经常告诫大家：我们的部队是小，没有群众的帮助什么也办不成，我们战争也不会胜利。如果你做了群众不愿意的事情，违背了三大纪律，会得到非常严厉的处分。至此，悠喜子才终于明白了，当初的那个小战士为什么能干干净净的把锅还回来。

悠喜子在解放战争开始后随部队移迁，她所在的部队从本溪一直打到广州，一路上，悠喜子亲眼目睹了以中国农民为首的老百姓多么地支持解放军，悠喜子随部队无论走到哪里总能受到热烈的欢迎。

回国后继续推动中日民间友好交流 回到日本后，悠喜子并没有把在中国的这段经历忘却，相反，她时常会想起这段不寻常经历中的点点滴滴。曾经，悠喜子亲眼见证了日本侵略者对中国人民犯下的滔天罪行。虽然日本已经战败，但是战争遗留问题在之后的很多年内都没能解决，而在日本国内，对这段历史的真面目了解的人并不多。

于是悠喜子辞掉了工作，开始四处搜集资料，潜心研究抗日战争期间中国的战俘劳工问题、日本遗留在中国的化学武器问题、细菌战问题以及慰安妇问题。几十年来，她乐此不疲，奔走于日本的各个城市，向日本民众传递历史的真相。

后来，悠喜子与同伴一起成立了731部队展览实行委员会，到目前已在日本举行了几十次有关日军731部队罪行的展览。此外，她还翻译了《日本的中国侵略和毒气武器》等书，向日本人讲述了中国人的受害情况。尽管受到日本右翼分子的干扰，还是有60万日本人参观了山边他们办的展览。

目前，悠喜子在集中关注中国劳工起义而被杀害的花冈事件，对事件中心人物耿谆在日本的损害赔偿官司给予了非常大的支持，并亲自到中国看望耿谆老人。

面对记者她说：在与中国学生朝夕相处的过程中，我感到自己变得年轻了。中国养育了我，能够为她的发展多做一些事情，是我的追求。