王凝之是著名书法家王羲之的次子，王羲之一共有七子，分别是：长子王玄之，次子王凝之， 三子王涣之，四子王肃之，五子王徽之，六子王操之，七子王献之。王家七子个个得到家传书法的熏陶，但是老七王献之书法成就最高。

东晋是个最重世族和玄学清谈的朝代。王凝之出身王谢名门，自然在仕途上是一帆风顺，得到时人的追捧和赞扬也是必然的，一般都认为王家七子个个珠玑，都是风流雅士。

但是，实际上王凝之并非一个才华高妙的人，也不是个魏晋风流的代表者。就算跟他的弟兄们相比，也只能算是平庸者。有人评价：“王氏凝、操、徽、涣之四子书，与子敬（献之）书具传，皆得家范而体各不同。凝之得其韵，操之得其体，徽之得其势，涣之得其貌，献之得其源。

王凝之字叔平，历任江州刺史、右将军、会稽内史，专工草书和隶书，他也曾参加父亲王羲之主持的兰亭聚会，其妻就来自东晋“王谢”大族的谢家，曾以一句“未若柳絮因风起”定鼎历史上“咏絮才”的谢道韫，她是名相谢安的长兄安西将军谢奕之女。

相传，东晋名臣谢安为他珍爱的侄女谢道韫选婿的时候，起初看中的王凝之的五弟王徽之。王徽之就是历史上大名鼎鼎以一句“吾本乘兴而行，兴尽而返，何必见戴？”名著魏晋风流榜的王羲之第五子。

可能是因为王徽之已经定亲或比谢道韫小的原因，再加之谢安对王徽之过于“恃才放旷”有所保留，最终谢安没有选中当时风流闻名天下的王徽之，而选上了浑浑噩噩、平平庸庸的王凝之。《世说新语》记载谢道韫第一次看见王凝之后就很失望，所谓“大薄凝之”，并感叹“天壤之中，乃有王郎！”，意思是想不到天地之间，还有王凝之这样差劲的人！

直到谢道韫嫁入了门当户对的王家一段时间，回家省亲时依然闷闷不乐。叔父谢安看在眼里，很奇怪问她道，“王家名门世族，王凝之（谢道韫的丈夫）也算是青年才俊,何以不快至此？”道韫怅然道：“一门叔父，有阿大中郎。群从兄弟，有封胡羯末”。一门叔父中阿大指谢安，何等人物就不必多说，中郎指西中郎将谢万（另一叔父），手握重兵，威震一方；在谢道韫的（堂）兄弟中，有四大才子，“封胡羯末”分别是其小名：封是谢万的儿子谢韶，曾任车骑司马；胡是谢朗，官至东阳太守；羯就更了不得，他就是谢道韫的亲哥哥谢玄，史上著名的淝水之战中的主帅，把骄狂不可一世的大秦天王苻坚的百万人马打得落花流水，当真有再造社稷之功；末是谢川，也颇有文才，只是早夭。

谢道韫的本意是说自己的丈夫王凝之与本门的英才相比差的太远！这不能不说是她一生悲剧之根源。男怕入错行，女怕嫁错郎，古今皆然，睿智如谢也终于不免。谢安长长叹了一口气，再也无话可说！

王凝之总的来说比较平庸、迂腐，甚至糊里糊涂。他能娶到娶到谢道韫这么才情无双的妻子也算是糊涂福气。后来他当会稽太守时，深信五斗米教，叛贼孙恩攻打会稽时，孙王凝之居然死活都不相信跟他一样信仰五斗米教的教友孙恩会谋反攻打自己领地！

等叛军逼近时，他才不得不相信，却不组织军队抵御，而是踏星步斗，拜神起乩，说是请下“鬼兵”助阵，守住各路要津，贼兵不能进犯。结果很快城被攻破，王凝之却仍然不相信教友孙恩会杀他这个同教兄弟，并不逃走。最后王凝之和他的几个儿子一被杀，死得糊里糊涂，让人唏嘘不已。