1948年4月30日，中共中央发布纪念“五一”劳动节口号，号召“各民主党派、各人民团体、各社会贤达迅速召开政治协商会议，讨论并实现召集人民代表大会，成立民主联合政府”，得到了全国各民主党派、各民主人士和海外华侨的拥护。致公党和其他各民主党派及其民主人士先后通电拥护召开新政协。各方面代表从8月起陆续到达解放区，与中共代表共同进行新政协的筹备工作。而有一位民主人士的到来却显得有些“姗姗来迟”，他就是被誉为“洪门大佬”的著名侨领——司徒美堂先生。

司徒美堂作为著名爱国侨领、洪门致公党创始人之一，一生经历了中华民族争取国家统一、民族独立的各个历史时期。但无论置身哪一种洪流与变革，他始终站在进步的立场上，跟随时代、向往光明、不懈追求。他一生的经历，不仅“反映着国外爱国华侨自鸦片战争以来所走的道路”（何香凝语），更留存了中华民族渊源流传的爱国爱乡、肝胆侠义、坚韧不屈、开拓创新的精神品质。

生于1868年的司徒美堂，14岁赴美，17岁加入洪门致公堂。面对晚清政府的腐败无能，他早年便追随孙中山参加革命，帮助筹款，全力支持孙中山的革命斗争，而将个人安危置之度外。他组织了以“锄强扶弱、除暴安良”为宗旨的安良堂，担任总理长达30年，致力保护华侨在居住国的权利，深得美洲华侨爱戴。该堂也是孙中山到美洲发动华侨支持革命的重要支柱。

抗日战争时期，侠名远播的司徒美堂积极发动华侨筹资捐款，支持祖国抗战。“九·一八”事变后，他率先投身抗日救亡运动，积极声援自发奋起抗战的国民党爱国官兵。面对国共内战的现实，他“呼号国共两党重修兄弟之好，携手抗战”，反对妥协投降，为维护和促进国共合作抗战作出努力。全国抗战爆发后，他出任美国纽约抗日救国侨团的首领，带领广大华侨开展抗日救亡活动，并不顾旅途迢迢，亲自回国慰劳抗日军民，为祖国抗战出计献策，在途经香港陷入日军魔掌的危险时刻，他巧妙周旋，大义凛然，表现出了铁骨铮铮的民族气节。

随着中国革命的深入，在共产党人的影响和帮助下，司徒美堂更加认清了国民党的反动本质，认识到“中间道路”走不通，从此积极走向共产党领导的人民民主统一战线。1948年4月30日，中国共产党发表“五一口号”，提出召开新政协主张。司徒美堂获悉这个别具深意的倡议后，备受鼓舞，即以美洲洪门致公堂总监督的身份，在香港举行记者招待会，公开发表声明拥护中共“五一口号”，表示“愿以八十有二之老年，为中国解放而努力”。始终追求真理的司徒美堂就这样从对共产党由不了解而到同情，进而最终跟随中国共产党。他那句“谁能救国家于危难，救人民于水火，我就拥护他、支持他”的铿锵讲话，时至今日依然掷地有声，让人感佩。对司徒美堂来讲，接受中国共领导，跟着共产党走这是历史发展的必然，也是怜悯天下苍生的善举，更是识时务的智慧选择，是顿悟后的笃定前行。

1948年10月在返回美国前夕，司徒美堂为了表达内心的拥护，亲书《上毛主席致敬书》，表示接受中国共产党领导，并在纽约发动美洲华侨支持祖国的独立解放事业。次年，当接到毛泽东主席邀请他参加新政协的亲笔书信时，他难以抑制激动的心情，不惧反动势力阻碍，不顾安良堂兄弟劝阻，毅然表示：忠诚爱国、义气团结、侠义锄奸乃我洪门精神，现今举国民主进步团体及代表会聚北平，与中共共商建国大计，如此国家大事，我洪门焉有逃避不参与之道理？他不顾年高体弱，不远万里奋身回国，参与人民政协第一次全体会议。

于是，这就有了前文所述的“姗姗来迟”。

1949年后，司徒美堂先后任中央人民政府委员、全国人民代表大会常务委员会委员，政协第二届全国委员会委员，华侨事务委员会委员等职务，用一生践行了一位海外侨胞爱国爱乡的坚定信念和不悔承诺。

70年来，以司徒美堂等为代表的老一辈侨界与致公党领导从响应中共中央“五一口号”到参加协商建国，公开、自觉地接受中国共产党的领导，坚定地走上新民主主义和社会主义道路，从此与中国的民主政治同发展共进步，自觉地坚持和维护中国共产党领导的多党合作和政治协商制度，共同走过了艰难曲折而又辉煌的历史道路。

五年前，我曾执笔写下了《司徒美堂与他的精神遗存》一文表示纪念。今天，当我执笔再写司徒美堂的精神遗存与纪念“五一口号”的心得体会，依然心潮澎湃，满怀感动。我又一次从司徒美堂不平凡的经历中感受到前辈们傲然独立的魂灵和坦荡无私的爱国主义情怀，感受到老一辈致公党人的侠肝义胆和高风亮节。它将永远成为我们学习的一面旗帜、一个榜样，继续引领着中国致公党在中国共产党领导下，在新型政党制度的实践中不断前进，永远激励着海内外中华儿女奋发图强为实现中华民族的伟大复兴而努力奋斗!

作者：吴棉国