1975年11月，湖北孝感云梦县睡虎地发现一座秦墓。经考证，墓主人名叫“喜”，生前曾担任过秦朝的令吏，主管一县律法，相当于现代的法院院长。此次考古共出土竹简1100余枚，上面记录了秦律条文六百余条，这一发现直接颠覆了人们对秦末农民起义的认知。

《史记-陈涉世家》记载，秦二世征发九百名劳役前往渔阳戍边，陈胜、吴广担任屯长。行至大泽乡，恰逢大雨，山洪暴发，道路不通，估计要误期。误了期限，按律当斩。陈胜、吴广两人就商议：逃跑是死，造反也是死，不如反了吧。于是在一番筹划之下发动起义，高举“伐无道、诛暴秦”的旗号，发动了中国历史上第一次大规模农民起义。

根据《史记》中的记载，陈胜、吴广起义是因为“误期当斩”，迫不得已才发动起义的，然而，睡虎地秦墓的考古发现直接推翻了这一论断。竹简上记录了秦律中《徭律》部分条文：“御中发征，乏弗行，貲二甲。失期三日到五日，誶；六日到旬，貲一盾；过旬，貲一甲。水雨，除興。”

这段话的大意是：朝廷征发徭役，耽搁不走的，罚两副盔甲；误期三到五日，口头批评；六天到十天，罚一面盾牌；十天以上，罚一副盔甲；降雨不能动工的，免除本次征发。也就是说，陈胜、吴广即使误期，最多不过罚一副盔甲而已。如果经核实确实因为大雨而误期，说不定就直接打发他们回家了。如此一来，陈胜、吴广根本没有必要冒着杀头的危险发动起义！

这批竹简只有《秦律十八种》、《效律》、《秦律杂抄》等部分条文，不足以推翻秦朝施行严刑峻法这一论断，但如果《史记》记载属实，陈胜、吴广发动起义就太荒谬了，说不定是他们根本不懂法律呢。