读了那么多《明史》，你知道明朝的灭亡的真正原因吗？在你所读的教科书里，它只会告诉你，明朝的灭亡是因为统治者的昏庸无道、制度的腐朽僵化、清朝军队的攻击以及农民军的暴乱等内忧外患。但是，真相并不仅仅如此。
明朝的灭亡，有很多的因素：
首先，是当时明朝的崇祯年间大片地区闹饥荒，因治理不力而导致了农民暴乱。并且，清军也加入推翻明朝政权的行列当中，一时间局势不稳，动荡不安。
再者，就是统治者的刚愎自用，举棋不定，面对局势迟迟难下决断，从而，导致当时的朝政十分混乱，官员无能致使贪官污吏有增无减；
再有，就是当时北京突然爆发大瘟疫，死伤无数，而且，这场瘟疫也是加快明朝灭亡的外界因素。自崇上位，中国北方大旱，《汉南续郡志》记载：“崇祯元年，全陕天赤如血。五年大饥，六年大水，七年秋蝗、大饥，八年九月西乡旱，略阳水涝，民舍全没。九年旱蝗，十年秋禾全无，十一年夏飞蝗蔽天……
可以说，正是因为明朝处于这样的内忧外患以及突如其来的天灾人祸当中，最终，才真正导致了明朝的灭亡。但是，更准确一点来说，是这一场瘟疫直接导致了明朝的灭亡！
在明朝的末年，十六岁的崇祯接管了皇位，但是，此时的明朝国势十分不利。由于大旱，陕西百姓多流离失所，崇祯二年五月正式议裁陕北驿站，自此，驿站兵士李自成失业。之后，陕西李自成等人建立了自己的独自政权，明朝政权已受到极大威胁。再加上，年幼的崇祯用人多疑，他不敢妄下政治决断。同时，当时的政治制度松懈，官员多腐败昏庸无能。
正是受内忧外患之时，此时的国家犹如破碎的飘絮，随风雨飘摇。但是，尽管如此，当时的明朝依然有能力护住都自己的城池不被攻陷，保留下大量的军事力量。可是，一场从天而降的大瘟疫却让这个飘摇的国家瞬间倾頽坍塌，从此，结束了它的奄奄一息的生命！崇祯六年，“全陕旱蝗，耀州、澄城县一带，百姓死亡过半... ...”
崇祯十三年，顺德府、河间府和大名府均有大疫，并且是烈性传染病的流行，“瘟疫传染，人死八九... ...”。可以说，这场瘟疫来的也不是没有原因的，在当时的北京，基本上每年的八月份到十月份左右，都会有瘟疫发生。只是，这明朝的命运有些凄惨，当时本就民生疾苦，可偏偏在这个时候内忧外患、天灾人祸什么的都一起发生了，也可以算是历史上的一个悲剧了。
如果只是单凭说说，那你永远也不会了解到这场瘟疫带给当时的明朝什么样的阴影和怎样的危害。那么，这场大瘟疫到底是什么样的呢？其实，这场大瘟疫就是鼠疫。鼠疫极容易感染，并且，只要家中有一人感染，就会连续感染给其他家人，最后，只能痛苦地等待着死去，没有亲友敢帮他们料理后事，谁也不敢过沾手。“春无雨，蝗蝻食麦尽，瘟疫大行，人死十之五六，岁大凶... ...”
当然，也有比较严重的感染，这种一般都是立即暴毙，要是家中不舍，便用棺材装罢运至城门外。只因，外面仍有外敌，根本无法将其埋葬。在当时，鼠疫传染极快，京城中一天之内死亡的百姓甚至大内士兵就将近上万人，仅几个月，堆积在城门的棺材或尸体就达到二十几万人，“至一夜之内，百姓惊逃，城为之空... ...”。
可以说，明朝发生的这次大瘟疫是史无前例的，更是惨绝人寰的。这时，可能你就要问，既然突发鼠疫，为何朝廷不拨银两救济，也不派医生去诊治呢？
我们说过，当时的明朝处于内忧外患中，而官员腐败根本不管百姓死活，崇祯也是在瘟疫逐渐蔓延的时候无暇顾及，并未采取任何有效措施救治，只是，在后来情况严重时才拨放两万两白银到民间救治，而只拨放一千两白银让太医院研究药物治疗方案。这里，且不说当时的医疗设备以及知识水准达不到基本要求，就说在那样动荡的时局中，朝廷拨下的那一点钱简直是鞭长莫及杯水车薪，一点用也没有。
相对应的，北京城内的病情没有的到有效控制，反而愈加剧烈，造成大量的百姓和士兵死亡，使得驻守城墙的人员大大减少，京师军营里的人也所剩无几，就连想在城内征兵也没有人可征了。说得悲惨一点，就是京城的人都因为瘟疫而死的差不多了，所以，这给外敌入侵也提供了可乘之机。
说时迟那时快，陕西的李自成此时已经等不及，带上起义军队一路北上攻入北京城。而此时的北京城已然是座空城了，那些士兵又冷又饿，还有可能染上瘟疫而亡，多数早已悄悄散去只剩寥寥。李自成现在要攻陷北京，可以说是轻而易举了。
果不其然，李自成成功占领北京，而崇祯皇帝也因愧对百姓自己自缢殉国。照说，这李自成顺利占领了北京本应十分开心才是，但是，他却高兴不起来。“上天降灾，瘟疫流行，自八月至今，传染至盛。有一二日亡者，有朝染夕亡者，日每不下数百人，甚有全家全亡不留一人者，排门逐户，无一保全... ...”
因为，他的军队逐渐的也染上了瘟疫，就在他的军队撤离时，所到之处必将染上瘟疫。所以说，这李自成也是被这场大瘟疫所败。
虽然说，历史不能轻易改变，但是，确实是这一场瘟疫加速了明朝的灭亡，最终，改变了历史的走向。明朝的灭亡有太多的因素，但历史有其必然性，就好像它必然要发生这一场瘟疫一样。可是，我们不得不说，这次大瘟疫绝对是空前绝后的，即使是后世也再也没有发生过这么大的瘟疫。
参考资料：
『《汉南续郡志》、《明季北略》、《崇祯长编》、《崇祯实录》』