淳于髡，黄县人，战国时期齐国著名的政治家、思想家。以博学多才，善于辩论著称，是稷下学宫最有影响力的学者之一。

淳于髡是赘婿出身，身材短小，其貌不扬。他学无所主，博闻强识，能言善辩，曾多次以隐语微言讽谏齐威王。还曾多次以使节的身份，出使他国，不辱国格，不负君命。

邹忌相齐，淳于髡代表稷下先生拜见邹忌。通过一番交流，他认可了邹忌的能力。并且预言邹忌会在不久后得到封地。果不其然，仅仅过了不到一年，邹忌就被分为‘成候’，封地下邳。

齐威王八年，楚国出兵攻齐，齐威王命淳于髡向赵国求援。起初，齐威王并没有准备足够丰厚的礼物，淳于髡用农人以极少的祭品祈求生灵给予他过多的恩赐作喻，说服齐威王增加了送给赵国的礼物。而后，他不负使命的从赵国得到了十万精兵，千辆战车的援军。令楚国不得不收兵，平息了这场祸端。

齐威王田因齐

齐威王欣喜于楚国退兵，在后宫设下酒宴，宴请淳于髡以示奖赏。齐威王非常喜欢彻夜饮酒，淳于髡借着这场酒宴上，齐威王问他能饮多少酒的这一话题，巧妙的以自己在不同情况下能够喝多少酒作喻，告诉了齐威王‘酒极则乱，乐极则悲，万事尽然，极之而衰’的道理，成功的令齐威王不再彻夜饮酒。

齐威王九年，正是淳于髡以‘大鸟止于王庭，三年不飞又不鸣’作喻，引出了齐威王‘不飞则已，一飞冲天，不鸣则已，一鸣惊人’的回答，令齐威王重新将全部的心神都放在了国事上，才有了此后齐国称雄东方，二十余年诸侯不敢犯的盛景。

齐宣王曾经号召天下人推荐有才干、有品德的人，淳于髡一天之内就向齐宣王举荐了七名闲人。齐宣王在感到非常高兴的同时，也有所怀疑。淳于髡以‘物以类聚’作喻，打消了齐宣王对他举荐的七人怀疑的同时，也巧妙地夸耀了自己。

淳于髡曾经受命将一只天鹅作为礼物送给楚王，可是他刚刚走出临淄，天鹅就飞走了。淳于髡就这样带着一个空鸟笼来到了楚国，拜见楚王。

他以不忍天鹅饥渴为由，解释了天鹅逃走的原因；以担心楚王会因为他丢失了天鹅自裁而备受非议为由，解释了自己为什么没有自杀的原因；以不忍欺骗楚王为由，解释了带一个空鸟笼的原因；以不愿齐楚交恶为由，解释了自己为什么不逃走，依旧前来拜见楚王的原因；并在最后，诚挚的向楚王请罪。

淳于髡的这番说辞，令楚王也不得不佩服于他的忠信。不但没有怪罪他，反倒重重的奖赏了他。

淳于髡的一生，长期活跃在政治、学术领域，对齐国的振兴与强盛，对齐威王、齐宣王时期稷下之学的发展，做出了重要的贡献。荀子就曾多次向其求教，其‘隆礼重法’的主张，在一定程度上，正是受到了淳于髡思想的影响。

另，关于淳于髡，还有他曾经同孟子展开过多次辩论的记载。最为著名的，就是二人针对‘男女授受不亲’所展开的关于孟子妻子落水，淳于髡是否应当施救的辩论。