第18－20王朝为新王国时代，又称新帝国时代（约公元前1567一前1085年）。这是古埃及历史上最强盛的一个时代。

图特摩斯三世（？－前1450年）是第18王朝的最大征服者，基于他开疆拓土的武功，而被后人比作“古埃及的拿破仑”。然而，他的前半生却是一直生活在女王啥特谢普苏特的阴影之下的。

话须从头说起。埃及帝国的奠基人图特摩斯一世死后，传位于图特摩斯二世。依照惯例，图特摩斯二世继位后，娶了他的异母姊啥特谢普苏特为王后。这是为了确保王权的牢固。可图特摩斯二世是个赢弱无能的人，早早便死去了。然而，法老和王后并无子嗣，王位的法定继承权无可选择地落在了一个后宫嫔妃所生的儿子名下，这对王后哈特谢普苏特来说是难以接受的。好在，此时那个戴上法老王冠而被称作图特摩斯三世的男孩，年纪尚幼，哈特谢普苏特顺理成章地得以太后身份摄政。这时大约是公元前1504年。

哈特谢普苏特是一位颇具才干的女政治家。她巧妙地处理与势力强大的卡纳克神庙祭司间的关系，控制军队，开展海上贸易探险，从而逐渐巩固了自己的统治。但是，眼看图特摩斯三世一年年长大，不甘心交出权力的她，终于决定自立为王。她虚构了一个这样的神话：是阿蒙神化身为他父亲图特摩斯一世，来到人间使她母亲怀孕，而生育了她。阿蒙神还对她说：“欢迎你，亲爱的女儿，我的最爱，埃及人的皇帝，哈特谢普苏特，你就是皇帝，担负起你的两块领土吧！”她命令把这个故事以系列浮雕的形式镌刻在神庙的墙上。

为了使人民承认自己的正统地位，作为埃及历史上第一个女王，哈特谢普苏特甚至着男装，戴假胡须。为了讨好神，她在卡纳克神庙竖立了两座高近90米、重达350吨的巨大花岗岩方尖碑，传说还在碑顶放置了许多金盘，用来反射太阳的光芒，以便向所有人证明白己与众神间的亲密关系。不过，我们还是注意到，尽管这位女王对权力的攫取已经达到不遗余力的程度，她却并未加害于图特摩斯三世。

那么，这许多年来，图特摩斯三世在做些什么呢？少年和青年时代前期，他主要在底比斯接受教育。

执教者当然是卡纳克神庙的祭司们了。图特摩斯三世在卡纳克几乎学习了所有的知识，从文化艺术到行政管理，从骑射搏击到军事指挥。他不仅成长为一名政治家，还是一员勇敢的武士和将军。他爱好习武打猎，并经常在公众面前表演骑射技术，曾夸口说，他在一个小时里就杀死了120头大象和120头野牛，一眨眼间就杀死了7只狮子。

大约在公元前1483年，哈特谢普苏特女王驾崩，图特摩斯三世开始正式执政。但关于女王之死，却是一个令人疑惑的千古之谜。她几乎是在一夜之间突然消失的。当时究竟发生了什么事？没有人能够回答。

人们看到的只是：图特摩斯三世重返王位了，紧接着，前女王刻在神庙墙壁上的名字和雕像被凿平了，有关她的文字记载被刻意地销毁了，就连她的方尖碑周围也筑起了高墙…… 图特摩斯三世执政不久，便开始了他的武力征服活动。公元前1482年，巴勒斯坦和叙利亚地区爆发反埃及起义，图特摩斯率军前往镇压。卡迭石国王多菲斯集结3万同盟军，于巴勒斯坦北部军事要冲美吉多迎战埃及军。图特摩斯穿越难以通行的山间峡谷，突然出现在美吉多城下。惊慌失措的叛军仓促应战，大败。初战获胜后，埃军将美吉多城团团包围，经过7个月围攻，最终攻克该城。图特摩斯三世曾先后17次出兵巴勒斯坦、叙利亚等地，最终将这一地区变成埃及的属国。

最后的几次远征，图特摩斯到达了幼发拉底河流域，并在那里发现了他祖父图特摩斯一世的纪功碑。

于是，他又在旁边竖起一块自己的石碑，以向后人炫耀其祖孙两代的赫赫武功。然后，强渡幼发拉底河，迫使米坦尼国王承认了埃及的宗主权。图特摩斯三世在叙利亚的胜利震撼了整个西亚，使亚述和巴比伦尼亚也纷纷与埃及建立友好关系，巴比伦尼亚国王还将一位公主送与他做王妃。最终，新王国的统治版图向南推进到努比亚境内的第四瀑布，往北到达叙利亚北端的卡赫美什，成为横跨亚非的庞大军事帝国。

每次远征，埃及军队都掳掠大量的俘虏、牲畜和各种财物。被征服地区还被迫向埃及纳贡。这些战利品和贡品包括金、银、蓝宝石、孔雀石、铜、象牙、无角牛，以至儿童和女奴。法老的亲属、官吏、军官和神庙都能得到大量赏赐。图特摩斯三世是依靠阿蒙神庙祭司得以复位的。作为报答，他曾一次赠送给神庙1500多个叙利亚人做奴隶。他的一个作战有功的桡夫长亚赫摩斯，获得的犒赏有男奴9人，女奴10人，还有黄金、份地等。

图特摩斯三世是一位颇具天赋的军事指挥家，在战争中从未有过失败的记录，因而自称“胜利之王” 、“诸王之王”。他每一次远征，都有书记官做详实的随军记录，然后铭刻在卡纳克的阿蒙神庙墙壁上，这就是著名的《图特摩斯三世年代记》，内容包括时间、地点、路线、战役前的军事会议、作战过程以及缴获的战利品、战败国献纳的贡物等，铭文长达220 余行。其中详载的美吉多之战等，成为人类历史上最早见于文字记载的珍贵战例资料。

摘自尹芳林《古国的故事》