1998年，一部由著名好莱坞导演詹姆斯·卡梅隆执导，莱昂纳多·迪卡普里奥和凯特·温斯莱特主演的灾难爱情片《泰坦尼克号》上映并在全世界范围内引起了巨大的反响。尤其是在中国，这部影片的引进让刚刚走向世界舞台的中国人民首次看到什么是灾难下的罗曼蒂克，对爱情大胆而细腻的描绘以及堪称教科书级别的镜头剪切，超越了那个年代人们对爱情观的理解范围。
《泰坦尼克号》电影海报
电影中描绘的男女主角抛开贫富差距，毫无猜忌，相互因纯洁的爱情而追逐嬉戏，当罗丝和杰克的嘴唇第一次碰在一起，当船撞上冰山的那一刻，当杰克松开手慢慢消失在海水中，给当时信奉一生一世、海枯石烂的中国观众留下了难以磨灭的青春记忆。一个长镜头拉开，在黄昏下杰克站在围栏外从后面搂住罗丝的腰，罗丝张开双臂，在《My Heart Will Go On》的背景音乐下，使这个经典画面让无数人为之感动。
这个画面定格了的一代人青春记忆
席琳·迪翁演唱的《My heart will go on》让当时不懂英文的普通中国观众感受到什么是凄美，什么是不在乎天长地久只在朝夕相伴，时至今日，这首英文歌已经成为中国孩子学习英语过程中不可或缺的英语神曲。而在2012年4月10日泰坦尼克号沉没一百周年，导演詹姆斯·卡梅隆制作3D版《泰坦尼克号》在全球重新上映，唤醒了人们记忆深处的情怀。
电影将泰坦尼克号的故事定义为爱情史诗
而近日“泰坦尼克”号沉没让不少国内网友自发抒发情怀，在中国所拥有的第二艘也是自主设计建造的第一艘002型航母舾装到了最后阶段，人民海军迈向星辰大海的关键时刻，笔者有必要掀开历史的帷幕，告诉大家那艘载着浪漫主义色彩的“泰坦尼克”号背后那似乎深海里冰冷的真实历史。
泰坦尼克号这种巨轮是当时海上霸主的标志
十九世纪末、二十世纪初，西方的各个强国纷纷完成了工业革命，以英国为代表的西方列强已经逐渐完成了对世界殖民地的瓜分。早在19世纪中叶，德意志第一帝国的铁血宰相俾斯麦和德皇威廉一世励精图治，让稍晚一步的德国在欧洲大陆中部拔地而起。德皇威廉二世上台之后，已经积蓄了强大国力，同时被西方其他强国积压已久的德意志民族主义，开始随着国家崛起而迸发出空前强大的能量，踏上对世界的征途。
一代枭雄威廉二世
在当时，各种扩张主义充斥着德国上下，从德国皇室到平民百姓都明白“没有殖民地的德国注定是二等强国”这个道理。德皇威廉二世是这场军备竞赛德国方面的掌舵人，他坚信只有掌握海洋霸权才能掌握世界霸权。而横在德国面前的重要竞争对手英国拥有一支让世人为之胆怯的庞大海军，想要开拓海外殖民地，不可避免的要跟英国舰队正面碰撞，坚信舰队即是强权的德皇威廉二世开始了野心勃勃造舰计划。
德国建造的“威廉大帝”号邮轮
在德皇威廉二世的指示下，1897年北德意志-劳埃德公司下水了一艘排水量15000吨级邮轮“威廉大帝”号，这艘新船以22.5节的平均速度，从英国卡纳德公司的“卢西塔尼亚”号邮轮手中夺到了横渡大西洋速度最快的“蓝飘带奖”。财大气粗、技术实力雄厚的英国白星轮船公司对此的回应就是建造了一艘更大的21000吨“凯尔特人”号邮轮。
卢西塔尼亚号
在1904年，英王爱德华七世访问德国基尔军港，野心勃勃的德皇威廉二世不再像父辈那样选择在英国面前谨慎隐忍，而是十分自信地向英王展示出他全部的舰队家底。德皇威廉二世在晚上的国宴上嚣张地表示，“用德国舰队枪炮的威严来欢迎远道而来的英国陛下”。倍感压力和威胁的英王爱德华七世立即起用了海军强硬派费希尔担任第一海务大臣。费希尔一上任，就立即削减英国海军在地中海的任务，加强英国北海舰队建设，德英海上争霸时代正式到来，工业革命后人类首次爆发了以海军为主要方式的军备竞赛。
具有划时代意义的英国“无畏”号
1905年，具有划时代意义的新型战列舰横空出世，那就是为了遏制德国嚣张势力而倾注大量财力物力建造的“无畏”号战列舰。“无畏”号除了排水量高达17900吨，航速21节，主要特点就是取消了以往战列舰次级口径主炮，在五座炮塔上安装10门口径、倍径比一致的305毫米主炮，用于防御的76毫米副炮有24门，同时拥有5座鱼雷发射器。更重要的是，“无畏”号的装甲厚度达到280毫米。无论火力还是防护力远远甩来了世界各国其他战列舰。追求重火力、厚装甲、高航速的战列舰因此被统一称为无畏舰。
德国的第一艘无畏舰“拿骚”号
英国海务大臣费希尔认为，德国的财力和技术实力无法和英国竞争无畏舰，而且德国海军咽喉基尔运河无法容纳无畏舰，海军母港的威廉港入口的宽度和船坞都太小。然而，在1906年德国帝国议会批准了扩建港口和船坞、建造德国无畏舰的德国海军补充法案。于是，德国为了挑战世界第一海军强国的英国争夺世界主导权，先后建造了拿骚级战列舰、赫尔戈兰级战列舰、皇帝级战列舰以及德国最后一级无畏舰的德国国王级战列舰。
赫尔戈兰级战列舰
事实上，英国海军舰队不但面临着无畏舰数量上和德国不断缩小差距，甚至德国全新建造的无畏舰组成的主力舰队，让因老式战舰占据多数编制的英国海军感到威胁，更加令英国人抓狂的是，没钱了。因为彻底放弃控制军费预算的英国决定不惜花掉最后一个便士同德国海军较量到底，提出了“德国每建造一艘无畏舰，英国就造两艘”的口号。
德国国王级战列舰
在全球拥有殖民地、占据世界主要贸易的英国人发挥了他们引以为傲的经济手段，建造豪华邮轮为无畏舰筹集资金、分担成本、锻炼造船工人，最后还为无畏舰退役军官安置工作，“泰坦尼克”号上的船员大多数都是退役的前无畏舰官兵。十九世纪末、二十世纪初的英国正处于“日不落帝国”的巅峰时期，英国国内诞生了众多财阀富豪，在当时彰显财富和地位，又兼具优雅休闲的娱乐，自然是乘坐远洋航行的巨型豪华邮轮，享受人类工业文明带来的优越生活。
奥林匹克级邮轮老大“奥林匹克”号
英国白星航运公司的奥林匹克级邮船首艘“奥林匹克”号在1908年由哈兰·沃尔夫船厂建造完成下水。“奥林匹克”号拥有史无前例的4个巨大烟囱，排水量高达45000余吨，配备29台锅炉带动当时绝无仅有的3副螺旋桨，最高航速可达23节。“奥林匹克”号商业运营下可搭乘2千多名乘客在一周内横渡大西洋到达美国纽约。奥林匹克级邮轮充满传奇而悲剧的历史故事由此展开。
奥林匹克级邮轮二妹“泰坦尼克”号
皇家海军上尉爱德华·约翰·史密斯船长指挥“奥林匹克”号首次试航达到美国纽约港就和200吨的拖船“哈伦贝克”号发生碰撞，同年9月又和皇家海军的“霍克”号巡洋舰相撞，双方都严重受损。“奥林匹克”号回港修理完成后的1912年2月，“奥林匹克”号又跑掉了一个螺旋桨，只能再次返回船厂修理。在此期间，英国白星航运公司安排倒霉的史密斯船长去“泰坦尼克”号上担任船长，并指挥处女航。
泰坦尼克号的餐厅
奥林匹克级三姐妹当中的老二“泰坦尼克”号无论吨位还是内部奢华的装修都超越了“奥林匹克”号，成为当时世界上体积最大、内部装修最豪华的邮轮，因设计有多达16个水密舱从而享有“永不沉没”的美誉。
泰坦尼克号的音乐厅
史密斯船长的霉运一定是从“奥林匹克”号带到了二妹“泰坦尼克”号上来，而这次包括他在内绝大多数人都随着“泰坦尼克”号葬送海底。1912年4月14日一个风平浪静的晚上，“泰坦尼克”号在22.3节（最大航速23节）高航速的情况下迎头撞上了冰山，就算拥有16个水密舱也无法挽回沉没的命运。在这个真实事件上改编而来的电影《泰坦尼克号》也成为了电影史上最伟大的电影之一。
“泰坦尼克”号沉没的消息让整个西方世界震惊，就连死对头德皇威廉二世也向英国也拍发了吊唁电报。就在整个英国和欧洲都沉浸在悲剧氛围中，战争的阴云却越发低沉阴冷，风雨欲来之感很快就吹散了“泰坦尼克”号沉没带来的悲伤情绪，英国举国上下不得不面对更加残酷的现实——第一次世界大战即将爆发。
残酷的一战即将爆发
奥林匹克级三姐妹中的老二尽管沉没了，故事却远远没有结束。
1913年德国的无畏舰“皇帝”号下水，其排水量达到52000吨，超越“奥林匹克”号成为当时世界上最大的水面战舰。1914年8月4日，英国、法国向德国和奥匈帝国宣战，一战爆发。“奥林匹克”号和三姐妹当中的老三“不列颠尼克”号（老三原名“巨人”号，在老二“泰坦尼克”号沉没后改名“不列颠尼克”号）一起被军队征用，“奥林匹克”号改装成运兵船，“不列颠尼克”号改装成了医院船。老大和老三的区别就是老大船头安装了有舰炮。
不列颠尼克号
厄运最终降临在了一直还算安稳的老三“不列颠尼克”号上，1916年11月21日在抵达希腊的基亚岛水域时，触发了由德国U型潜艇U73号布置的水雷。触雷爆炸后“不列颠尼克”号迅速向右侧倾斜，在巴特勒船长下令冲滩搁浅来挽救后，却又被不听指挥私自放下的两艘救生艇卷入螺旋桨导致桨叶受损而慢慢停下来。不到一个小时“不列颠尼克”号就沉没了。
改装成医院船的“不列颠尼克”号
1918年5月6日“奥林匹克”号在执行运兵任务途中发现了德国U型潜艇U103号，“奥林匹克”号朝潜艇炮击的同时一头冲了过去，把正在下潜的U103号撞成两节，为被德国U型潜艇U73号击沉的姊妹船“不列颠尼克”号报了一箭之仇。
改装成运兵船的“奥林匹克”号
1918年11月11日，德国宣布投降。战争结束后，奥林匹克级三姐妹只剩下老大的“奥林匹克”号脱下戎装重新回到了平淡的商业运营。然而，厄运似乎还未消散。1924年3月22日在美国纽约港撞沉了一艘200吨拖船“圣乔治堡”号。但相比处女航时撞冰山断成两节沉没在北大西洋冰冷海底的二妹“泰坦尼克”号，以及触雷沉没横躺在希腊温暖海底的三妹“不列颠尼克”号，事故不断的“奥林匹克”号可以说是幸运女神格外恩宠了。
沉没在北冰洋深海海底的“泰坦尼克”号
已经逐渐年迈的老大“奥林匹克”号发生了一起灵异事件，让奥林匹克级三姐妹更加充满传奇色彩。 1929年11月18日，在航行中的“奥林匹克”号突然毫无预兆地激烈抖动起来，船员以为是逐渐老旧的蒸汽主机发生故障，经过检查，包括螺旋桨在内的整个动力系统都运行正常，船上也没有发生什么爆炸和着火事故。一阵折腾后“奥林匹克”号的船员这才毛骨悚然地想起，他们现在所处的位置就是当年二妹“泰坦尼克”号沉没的海域。返航后才知道，原来在“泰坦尼克”号沉没的海底发生了一次地震。
躺在深度希腊海域一百多米水下的“不列颠尼克”号
1935年3月27日，充满传奇的“奥林匹克”号在完成最后一次横跨大西洋的商业运营后被出售后给了拆船公司，东家英国白星航运公司也很快破产了。除了船体被拆除，船上的豪华装饰出售给了在英格兰的白天鹅旅馆，如今人们还可以去这家旅馆看到“奥林匹克”号完整的木饰面、家具、窗帘、饰品摆件等物品。
三妹“不列颠尼克”号也被拍摄成了电影，但以战争为主题的《Britannic》（国内译名《烈血英伦》）没有成为传世佳作
有趣的是，三妹“不列颠尼克”号也像二妹“泰坦尼克”号一样，根据触雷沉没的真实历史改编拍摄了电影《烈血英伦》。电影剧情包括战争阴云下的火热爱情、与德国间谍的斗智斗勇、沉船时的凄美，女主角薇拉在登上“不列颠尼克”号就想起了“泰坦尼克”号的遭遇而竟然晕了过去……
事实上，讲述“不列颠尼克”号沉没故事的《烈血英伦》从剧情复杂程度上要比《泰坦尼克号》精妙，奈何《泰坦尼克号》伟大纯洁的凄美爱情已经成为罗曼蒂克的标识之一，深入人心至今还在影响着人们的爱情观。
从这个角度上来说，普通大众只记住“泰坦尼克”号的罗曼蒂克和《My Heart Will Go On》的歌词旋律，而忘记其背后三姐妹经历过真实历史以及稍显阴冷的一战背景，似乎也是情理之中的事情。毕竟正处于伟大复兴中的中国，开启星辰大海的征途，甚至把目光瞄向了浩瀚的太空，《泰坦尼克号》终究是与我们无关的一个故事而已。