古代，人们的娱乐活动不像今天那么丰富，但是也创造了许多可以消遣时光的游戏，有的一直流传至现在，比如说棋牌游戏。现在广为人知的传统棋类游戏主要有中国象棋和国际象棋，以及围棋等等，其中，中国象棋和围棋都毫无疑问是来自于中国，这也得益于我们老祖宗的智慧和优秀思想。但是在两三个世纪之前，不少外国人并不知道象棋来源于中国，都以为是中国抄袭国外才创造了象棋，这是怎么回事呢？

要知道，象棋的规则和棋子都是和实际历史相关的，比如楚河汉界就是从楚汉战争中借鉴的，至于将帅等棋子的名称更是和古代军伍相关。但正是抓住了这一点，18世纪英国的一名学者，才由象棋里面的“象”推断象棋不可能是中国发明的，认为中国古代是没有大象的，而邻国印度却有很多大象，所以象棋是中国抄袭印度的，毕竟国际象棋也是从古印度发源的。这个理由现在看来简直荒谬可笑，但在当时却让很多外国人相信了。

首先，中国没有大象这个论断就不成立。我国古时就有“曹冲称象”的故事，而且在古九州划分上，中原被称为“豫”，这个字的右半部就是“象”。除此之外，我国古代的贵族也都追捧象牙饰品，如果中国没有大象，那么象牙也不可能有。

其次，象棋之所以叫象棋，不仅仅是因为棋子里面有照应战象的“象”，更多的是为了表达象征意义。阴阳两仪，四象八卦，这里面的四象之象才是象棋真正出处，出现这种情况和我国古代盛行的阴阳理论是分不开，而这一点别的国家是没有的。

所以，在研究事物的历史渊源时，一定要注意从深层次的意义着手，而不是简单地用表面的东西来判读。很明显，那位英国学者没有做到这一点，才导致产生如此奇葩的理由。