正所谓“关中良将唯王猛，天下苍生望谢安”，谢安领导的淝水之战的胜利，妥妥的改变了中国历史的走向。作为一个四十多岁才出来做官的名士，拥有了这种功业，可以说是魏晋名风流人物中的翘楚了。

谢安也与风流的魏晋前辈们一样，喜欢饮酒、听音乐，然而他的另外一个大特点就是从容淡定、慢性子。

谢安出山后首先是在桓温手下做司马，桓温第一次见到谢安就敬佩的不得了，后来经常到谢安家去做客。有一次去正好碰上谢安刚洗完头发，谢安性情迟缓，许久才理罢，让侍从取来头巾。桓温制止说：“让司马戴好帽子再相见。”（戴帽子比头巾更费时间）桓温是如此器重谢安，不过也可以看出谢安真是慢性啊，在自己的领导面前还敢这么慢悠悠。

宁康元年，也就是孝武帝继位的第一个年头，桓温入京朝见皇帝。由于先帝司马昱没有让桓温做摄政大臣，也没有禅位给桓温，所以当桓温带兵来都城时，建康城里人心浮动。都传言说桓温要杀执政大臣王坦之、谢安，代晋自立。

桓温抵达后，百官夹道叩拜，桓温部署重兵守卫，接待百官，当时有官位声望的人都惊慌失色。王坦之更是汗流浃背，连上朝奏事用的手版都拿倒了。只有谢安从容就座，他坐定以后，对桓温说：“我听说诸侯有道，守卫在四邻，明公哪里用得着在墙壁后面安置人呀！”桓温笑着说：“正是由于不能不这样做啊。”于是就命令左右的人让他们撤走，与谢安笑谈良久。由于谢安的机智和镇定，桓温始终没敢对二人下手，不久就退回了姑孰。王坦之当初与谢安齐名，众人至此才分出二人的优劣。

在淝水之战前夕，谢安任命的前线主帅侄子谢玄，心里很担心，于是拜访叔父，但谢安只是淡定的说已经有破敌之策。谢玄不敢多说，但是心里还是总打鼓，于是让好友张玄去叔父谢安那打探消息。张玄到了谢安家中，跟谢安下围棋，以别墅作为赌注。本来张玄棋艺远高于谢安，但由于心里有事，所以反而输给了谢安。去胜后，谢安回头对观看的外甥说：“别墅就给你啦”。说罢就跟大家登山游玩去了。张玄也没有问出什么来，直到晚上谢安回家才把侄子们叫来部署事宜，他如此从容，给当时人心惶惶的建康城吃了一颗定心丸。

不过谢安也有一次不淡定的时候，一生也就仅此一次罢了。

在淝水之战后，谢安领导东晋武装力量取得了黄河以南的广大领土后，孝武帝虽然有赏赐，但心里却十分猜忌他，君臣离心，这让忠君为国的谢安心里很堵得慌。一日，孝武帝召桓伊宴饮，谢安坐陪。因为桓伊擅长音律，所以孝武帝让他抚筝助兴，桓伊抚筝而歌，唱怨诗说：“为君既不易，为臣良独难。忠信事不显，乃有见疑患。周旦佐文武，《金朦》功不刊。推心辅王政，二叔反流言。”他的歌声慷慨激昂，俯仰可观。谢安为之落泪，眼泪将衣襟沾湿。一曲终了，谢安越席来到桓伊的身边，捋着自己的胡须说：“使君在此表现得很不一般！”孝武帝面露愧色。