没听过京剧的，也听说过“梅兰芳”这个人。这位艺术家去世半个世纪后的今天，京剧早已不再是主流文化，唯有他个人的成就，一直傲然耸立在那里，不可磨灭。而在当时，他不仅是艺术大师，更是最红的时尚明星和流行偶像。

对于80后的年轻观众来说，梅兰芳不过是一个人名字、代号而已，是从课本上知道他是四大名旦之首，代表着中国历史悠久的京剧文化。但事实上，梅兰芳不仅是艺术大师，更是当年最红的时尚明星，他和孟小冬的恋情是各大报纸的头条，他演出的场次一票难求片酬天价，他受到的推崇和肯定，更是空前绝后。

在30年代的上海，时髦人士都有那么几张泳装照。我们常常能那些引领时尚的香烟壳、月份牌等上看到它的出现。

1926年，上海虹口的公共泳池对公众开放，上海便有了男女同游。至1930年，高桥海滨浴场造好，泳装早已是海派人物们的装备。而那时，几乎所有的明星、名媛——上官云珠、阮玲玉等——都有穿著泳装的造型照。

旧时代的海派文化是崇洋的，时髦人物都以西洋是瞻，以只看好莱坞电影为傲，好莱坞从那时开始就是世界时尚先锋的汇聚地。而梅兰芳却是一位令好莱坞折服的中国演员。

1929年，应美国邀请，梅兰芳先生率领梅兰芳剧团赴美国好莱坞演出。当时美国盛行歌剧、话剧、杂剧，和歌剧不讲话、话剧不演唱、杂剧没情节相比，中国京剧集合了说、唱、演等艺术手法，进入美国后引起巨大轰动。当时梅兰芳先生“男唱女角”的中国男旦写意艺术特色，广受美国观众好评，一曲《天女散花》将中国传统的长绸舞引入京剧，舞台上彰显出云动、风动、花从天上落的美妙意境，令美国人如痴如醉。

在美国演出结束后，美国文艺界的大腕和政界精英联合为其举行高规格招待宴会。就在大家开怀畅饮时，一位穿着破烂，浑身脏兮兮的“清洁工”不顾工作人员阻拦冲进了宴会厅，一把握住了梅先生的手大呼：“我终于见到你了！”后来大家才得知，这位“清洁工”竟是著名笑星卓别林！由于当时在拍影片《城市之光》，卓别林饰演一位清洁工，得知梅先生到美国后，就匆匆从拍摄现场赶来，以自己特有的幽默方式与自己的“偶像”见面。从一定意义上完全可以说，梅兰芳是进军好莱坞的“中国第一人”。

其实梅兰芳赴美演出正值美国大萧条，原以为最多在纽约演3场，卖出一半票就不错。没想到，两个星期的票被一抢而光。当时的美国总统给梅兰芳写信，祝贺他演出成功，并说自己因公不在华府未能看到他的精彩演出，十分遗憾，希望梅先生再来华盛顿演出。