兴趣产生激情，激情带来快乐。当对某个功课感兴趣时，你会在走路、上课甚至吃饭时都对它念念不忘。京剧艺术家盖叫天谈到练功的体验时说，第一道汗是皮肤上流的，是苦的；第二道汗是肌肉里流的，是咸的；最后是骨髓里流的，是甜的。如果把这借喻到读书上来讲，也可以说，读书真正读进心里去，产生了兴趣，也自然会苦中变甜，或叫苦尽甜来。《论语·雍也篇》提出：“知之者不如好之者，好之者不如乐之者。”

这里的“好之”和“乐之”，指的就是兴趣和喜爱。《礼记·学记》篇中也提出：“不兴其艺，不能乐学。”这里的“兴”和“乐”指的也是爱好和兴趣。西汉刘安等人著的《淮南鸿烈》里阐述得更为清楚。他们认为人的乐趣可以分为“以外乐内”和“内开于中”两种，通过思维器官“著于心”——潜心学习得来的乐趣，是“内开于中”的乐趣，它可以使人的心灵得到长久的、真正的满足。法国著名的启蒙思想家孟德斯鸠说：“读一个小时的书，不知还有什么烦恼不能解脱？”

培养了一种读书的兴趣爱好，即便在恶劣的环境里也能够保持。孙中山先生便是读书兴趣极浓的一位伟人。1896年10月，他被清朝驻英公使馆秘密绑架，企图送回大陆杀害。经援救脱险后，他顾不得松口气，马上就到大英博物馆读书去了。后来，广州起义失败，孙中山的处境十分困苦，甚至连衣食也发生了问题。有一回他手边的钱快用完了，一些中国留学生凑了一些钱给他，但他却把钱买了一批书，其中有卢梭的《民约论》和富兰克林的《自传》等等。孙中山说：“我一生的嗜好，除了革命以外，只有好读书。我一天不读书，便不能够生活。”