在军阀混战的年代,有一位从中脱颖而出的佼佼者——吴佩孚。这位军阀可谓是:既有骨气又爱面子。
吴佩孚生于清朝时期,少年时素有雄才大略。在第一次直奉战争之后,他的权力更是达到了顶峰,被誉为“最有可能统一中国的男人”。
但在第二次直奉战争之中,由于冯玉祥的背后偷袭,使得吴佩孚亲手建立起来的直系军阀功亏一篑。
在第二次直奉战争失败后,吴佩孚率领残部两千余人想从水路乘船逃难到武汉,但沿途除了遭到阎锡山、冯玉祥及奉军的追击外,还遭受到了山东、湖北等地的拒绝入境。在走投无路之时,其手下劝其逃入租借以避一时之祸,但吴佩孚非常决绝的拒绝了,最后吴佩孚在危急之下逃到了鄂豫交界的鸡公山。
吴佩孚在晚年居住在北京,时逢抗日战争时期,日本人觉得吴佩孚好拉拢,就让北平特务机关的一位大佐去拉拢他。第一天,这位大佐给吴佩孚拉了一卡车银元,五万大洋。吴佩孚非常高兴,照单全收,陪这个大佐聊了半天,还没等大佐开口说话,吴佩孚就把他送走了。这大佐回去觉得可能是给的不够,第二天又给拉来了五万银元,吴佩孚一看更高兴了,和这个大佐聊辈分:说按辈分天皇还得叫他一声大爷。这把日本人气的够呛,还不敢发作,继续送客。
第三天,大佐一来就拉了十万银元,吴佩孚陪他聊了一天,大佐晕了,送客。第四天,这大佐又来了,门房不让进,大帅发话了,他以上将军之尊陪一个小小的大佐聊了三天够给面子了,别给脸不要再来了。这三天总共花了二十万,二十万在日本这又穷又小气的帝国主义国家里算是巨款了,这大佐回去觉着自己花了钱又没办好事就剖腹自尽了。
北伐战争,吴佩孚自称十四省讨贼联军总司令。北伐失败后,吴佩孚无贼可讨,可司令部还留着,继续担任十四省讨贼联军总司令,家里养着好几百号人,啥副官处、总务处、卫队,一个都不少。吴佩孚不置地产,也没房子、没地、没钱,靠着朋友,下属周济,穷的揭不开锅还死要面子。
在吴佩孚死后,被国民党追赠为一级陆军上将。国民党的上将分为三级:特级、一级、二级。其中特级上将只有蒋介石一个人,一级上将在大陆上有十个,还有五个人追赠一级上将,这其中就有吴佩孚。