自汉朝创建之日起，雄踞于漠北的匈奴便屡屡南侵中原，成为历任皇帝心头挥之不去的梦魇，其中最让他们头疼的对手，还是要属冒顿单于。那么，冒顿单于给汉朝带来哪些危害？他最终的结局如何？

冒顿本是头曼单于的太子，因不堪忍受父王的迫害，便指挥部下用响箭（鸣镝）将他射成了“刺猬”，随后自立为单于，时当秦二世元年（前209年）。冒顿即位后四处扩张，最终建立起一个版图东至辽河、西达葱岭、南邻长城、北抵北海（今贝加尔湖）的超级大国。据冒顿自称，此时的匈奴已尽数吞并北方游牧民族，拥有能拉弓射箭的军队达三十余万人。

冒顿单于是最令汉朝头疼的匈奴首领

大破灭东胡王，而虏其民人及畜产。既归，西击走月氏，南并楼烦、白羊河南王。悉复收秦所使蒙恬所夺匈奴地者，与汉关故河南塞，至朝毶、肤施，遂侵燕、代。是时汉兵与项羽相距，中国罢于兵革，以故冒顿得自彊，控弦之士三十余万。见《史记·匈奴列传》。

当冒顿单于治下的匈奴达到国力的顶峰之际，中原地区则正在经历着一次改朝换代的剧痛期。秦末汉初的中原饱受战乱之苦，边境地区的防守形同虚设。正是在这种情况下，冒顿趁机屡屡南侵，进占中原的土地并掠夺人口、财富，成为威胁中原最大的外族势力，让汉初的统治者大为头疼。

匈奴最强盛时版图

汉高祖七年（前200年），匈奴在降王韩信（被汉高祖封为韩王的贵族，非名将韩信）的带领下侵扰河东，兵锋直逼晋阳，汉高祖被迫率军三十二万迎敌。刘邦出兵之时正逢极寒天气，将士们被冻掉手指的竟有十分之二三。冒顿的兵力虽然超过汉军，但为了能达到以最小牺牲换取最大收益的目的，还是祭出诱敌计，用老弱残兵跟汉军交战，然后假装逃跑，由此将刘邦的先头部队引入平城。

刘邦进入平城后驻军在白登山，还没来得及喘口气，便被突然而至的匈奴四十万大军围得水泄不通，七天之内被断水断粮，眼瞅着就要被对手“瓮中捉鳖”。在此危难之际，刘邦采用谋士陈平的建议，派使者赠予冒顿的阏氏（即匈奴王后）很多礼物，并请她游说冒顿放刘邦一条生路。阏氏依计而行，得到冒顿的同意，刘邦由此才顺利脱险。

刘邦被围困在平城，差点成为匈奴的俘虏

刘邦侥幸脱险后，再不敢提对匈奴用兵之事，对于冒顿的肆意欺凌，只能以和亲的方式来笼络。不仅如此，汉朝每年都要奉送给匈奴大量的财物，以此来换取冒顿停止南侵（“于是汉患之，高帝乃使刘敬奉宗室女公主为单于阏氏，岁奉匈奴絮缯酒米食物各有数，约为昆弟以和亲，冒顿乃少止。”引文同上）。刘邦的所作所为，与宋朝对辽夏金采取的“岁币外交”相比，对外屈服的程度更深。

然而汉高祖不清楚，尊严是在战场上赢得的，用女人和财物根本挣不到和平，也不可能让冒顿停止侵略中原、凌辱汉朝的“兴趣”。就在刘邦驾崩的当年（前195年），冒顿对寡居的吕太后写了一封言辞轻佻、充满侮辱的信，在信中竟提出想要与吕后结为夫妻的建议。

冒顿单于写信给吕后，言辞轻佻

吕后看完信后恼羞成怒，本想举兵讨伐匈奴，但在大臣季布的极力劝阻下才作罢。事后，吕后强忍着羞愤之情，在给冒顿的回信中先是声称自己年高老迈难以服侍单于，随后又提出以宫人和亲并赠送财物的建议，由此回避了一场风波。冒顿见到回信后，认为吕后并非寻常人物，于是全盘同意汉朝的提议，并暂时停止南侵。

考惠、高后时，冒顿浸骄，乃为书，使使遗高后曰：“孤偾之君，生于沮泽之中，长于平野牛马之域，数至边境，愿游中国。陛下独立，孤偾独居。两主不乐，无以自虞，愿以所有，易其所无。”...令大谒者张泽报书曰：“单于不忘弊邑，赐之以书，弊邑恐惧。退而自图，年老气衰，发齿堕落，行步失度，单于过听，不足以自污。弊邑无罪，宜在见赦。窃有御车二乘，马二驷，以奉常驾。”见《汉书·卷九十四·匈奴列传上》。

汉初的和亲政策在一定程度上稳住了匈奴

汉武帝在位初期，冒顿依然时不时地南下入侵，好在汉朝仍坚持和亲的政策，使得两国间并未发生大规模的冲突，从而为“文景之治”创造了一个相对和平的外部环境。文帝前元六年（前174年），冒顿最后一次会见汉朝使节，并同意文帝提出的以和亲换和平的建议。不久，冒顿单于病死，儿子老上单于即位，汉匈关系由此进入一个新时代。 文章来源：文史砖家