熟悉三国历史的朋友或许都听说过这样一句话，“蜀中无大将 廖化作先锋”，而这句话，到底是什么意思呢？很多人认为它说的是蜀中没有可用的大将，只能用廖化这个上了70岁左右的老将，其实这话只能算对一小半，而另外一大半的意思是，廖化这个人是非常可靠，而且军事能力很强。

廖化，字元俭，曾经是关羽的主簿，在关羽战败之后，便诈死回到蜀中，而且被刘备重用，后来成为蜀中大将。不过在三国之中，像廖化这样命好的名将，确实不多，就连诸葛亮的北伐继承人姜维，他都没有这样的幸运。

众所周知，公元234年诸葛亮病逝于五丈原，在其临死之前，将其兵法，尽数传授于姜维，其意思很明显，就是提拔姜维为自己之后，北伐之接班人。公元253年，费祎被刺身亡，而后姜维开始在军事上慢慢有所作为。趁着吴国进攻曹魏淮南之际，姜维也率领数万人包围南安，不过此次北伐因为粮草问题而告终。

而后，254-262，姜维连年进行北伐。虽然在此期间打败王经，包围南安，但最终却被曹魏大将邓艾所打败。对于姜维连年北伐，蜀后主刘禅及蜀中各位大臣包括诸葛瞻都是持反对态度的。

或许有些人方会蜀主后不懂兵法，不通军事，但有一人确是纵横沙场数十年，他便是老将廖化，他也不赞成姜维连年北伐。不仅如此，就在姜维准备最后一次北伐之时，廖化还单独给姜维一个警告，不过姜维仍然没有采纳。否则，很有可能改变历史。

廖化这个警告到底是什么？为何姜维又没有听取呢？当年，姜维连年北伐引起朝廷大臣不满，廖化分析此情景也对姜维发出警告，并且道出：“兵不戢，必自焚”这样的言论，这六个字是什么意思，就是指姜维长年北伐，必定自食其果。而后又指出姜维智不超过敌人，而蜀中兵力少于曹魏，用之无厌，何以能立？廖化实诚之言，只可惜姜维并没有当一回事儿。仍然继续率兵北伐，不过最终却被邓艾打败，而后又遭到司马昭的围剿，姜维最终也死于混战之中。倘若姜维听取廖化意见，“以守为拒”先做好蜀中防御，再伺机进攻，或许历史真还会改写！

参考资料：《三国志》廖化传