一个宗族的老谱有多久，说明这个族的历史就有多久。这话不严谨，应该说老谱有多久，这个族的文字记录历史就有多久。

除皇家及官宦之家外，民间（指普通百姓家）的族谱大多始于宋朝，族谱真正流行是在明朝初期到明朝中期。由于以前受制于印刷技术，一个宗族编修一次族谱，其印量也是比较有限的，特别中国历史一直是个动荡的状态，能被完好保存下来的族谱比较少。而到解放后破四旧以及文革时期，族谱也遭受灭顶之灾，好多族谱也就是在这个时期殁于尘埃。

一般来讲，族谱断档一次，上下历史就空了一百多年。这百余年期间，如果有幸能与有族谱的同支族人联系上的话，还是大致可以续上谱的，这样损失就可以减少到最小。

如果与外界的族谱完全无法对接，此分支基本可以认定为孤支族。据了解，目前这种既没有族谱，又与外界无法取得联系的族还是比较多的。

这种情况下，再继续寻找可能会造成财力人力的浪费。那么该怎么办呢？

编者的建议是：不再等待，重新编修族谱。

那么问题来啦，在没有老谱的情况具体怎么编修新谱呢？

01人员如何登记？

方法：向上追溯。

人们一般只记得祖父辈，也有能记得更上曾祖父辈。若没有文字记载，大多都不会记得自己曾祖父的名字。这就给人员登记造成很大的困扰。在进行人员登记的时候，只能各家自己完成往上追溯了，能记得多少代是多少代。当然，祖坟墓碑上记载也是一个非常重要的依据，这时墓碑也就起到大作用。到现在在世的人员登记就相对简单些了，直接按正常的人员登记即可。

02世系确定？

方法：有老世系按老世系往下排，若没有，重新制定新的世系。

人员登记完成后，如果知道族人均按老世系排辈的，仍然按老世系往下顺沿。假如与老世系完全脱节，只能重新确定新的世系。比如，新登记的人员，最长一辈可以定为一世，当然也可以定为任何世。若定为一世，因为其他族人不是此一世所传，如有的家庭是从二世或三世起，均不能接一世之下。若某家庭是从四世开始，则前面的三世二世一世，均为空缺。

03五服如何记载？

方法：能靠近则靠近。

因为没了老谱世系，新修族谱在无法确定五服关系时，以日常关系亲疏为依据。一般来讲，谁与谁在五服之内，或者出了五服，族人大都还是知晓的，在理顺这种亲疏时，按长房，次房排序。

04源流如何记载？

方法：有清晰的源流则详细记载，若没有，则用传说。

因为是新编修族谱，可以在族谱之中着重说明本族来源，如果没有证据，相关传说也可以作为一种记载，当然这个传说在没有确凿证据之前，不能用非常确定的词语加以肯定，这样会给后人寻祖带来误导，是不利于后人寻祖。一个族的源流，一般都会在族人代代相传，当然这个口口相传的的描述，没有成为正史之前，可用模棱两可的方法记录在谱中，这就给源流留一个活扣，给与外界的同姓寻亲留下可能。

至于新谱上如何定的世系，也应该在谱中着重讲述清楚。与记录传说是一个道理。在此不再重复。

当族人要走进自己族的历史时，族谱就成为唯一的线索。