杨勇，隋文帝杨坚嫡长子。

公元581年，开皇元年，杨坚受禅登基，建立隋朝，是为隋文帝。同年，立杨勇为皇太子。

杨勇为人耿直忠诚，但他有个致命的弱点，生活不检点，而且毫不掩饰，以至于他不招人喜欢，尤其是他的母亲，独孤皇后。

独孤皇后为杨勇找了一个元妃，但杨勇表现出了极力的反抗，不仅不喜欢元妃，而且还跟其她妃子卿卿我我，这让独孤皇后十分不满。而元妃病死后，独孤皇后又怀疑是杨勇毒死的，所以，对杨勇很失望。

而就是这个时候，他的弟弟纨绔子弟、声色犬马的杨广趁机矫饰自己，伪装成贤良王子的样子，穿很旧的衣服，对待他人也很有礼貌。杨广还极力讨好自己的母亲独孤皇后。

最后杨广在母后面前烧了一把杨勇的火，说：“臣虽然愚笨，但还会常念手足之情，不知什么原因，招致了东宫的怨恨，以致对我常怀盛怒，欲加害于我，想置臣于死地，因此我整日提心吊胆，不知死于何时。”

结果独孤皇后听完后十分气愤，怂恿隋文帝杨坚废掉太子杨勇，立杨广。

公元600年，开皇十二年十月，隋文帝废杨勇，十一月，改立杨广为皇太子。

其实，杨勇被废后，本来还有一丝机会当皇帝的，那就是隋文帝临死前。据说隋文帝临死前，他的宠妃宣华夫人投诉杨广轻薄了。隋文帝知道后，勃然大怒，并说独孤误我。于是命令身边的近臣柳述、元严道：“速召我儿来见！”并补充说：“是杨勇，不是杨广！”。

也就是想传位于杨勇，但最终被杨广捷足先登，隋文帝随后去世。杨广即位后，立即赐死了杨勇。