秦朝统一六国后,秦始皇就有了一举荡平百越的谋划。公元219年,秦始皇派屠睢为主将、赵佗为副将率领五十大军南征百越,经过9年的时间终于平定了百越,并设置了三郡管理岭南地区。然而,秦末天下大乱后,南征百越的大军却没有北上救秦朝,这究竟是为什么?
当年,秦始皇派了50万大军荡平了岭南地区,看似十分的风光豪迈,实则也是十分的不容易。岭南地区道路崎岖,以山地丘陵为主,行军十分的困难,更不要说运粮了,还曾经因为粮食没有及时运到而延误战机的。为此,秦始皇派了几万士兵沟通了灵渠运粮,这才使得南征的大军粮食问题得到保证。
经过9年左右的征战后,南征大军终于平定了岭南地区,秦始皇设置了三个郡负责管理这些地区。50万大军,当征服了百越后还能剩下多少人,史料上并没有记载到,从秦军损失惨重上来看(在征讨今广西一带时,遭遇了连续3年惨败,主将屠睢战死),剩余的人数也不会太多,满打满算也不会超过30万人的秦军。
南征百越后剩余多少秦军并不是导致他们不北上的至关要素,最主要的还是他们愿不愿意北上。秦始皇征服了百越后,设置了三个郡负责管理,也就是相当于三个地方军阀,他们之间谁也没有办法调动谁(名义上南海郡尉可以节制),除了秦朝的皇帝。皇帝如果没有下令的话,谁又会冒着违背军令的风险发兵北上呢?
为什么秦二世不命令南征大军北上?这个估计只有他自己知道了,这里只是做一些猜测,不一定准确。一方面南征百越后,50万大军所剩无几,跟中原地区的秦军来说不值得一提;另外一方面,百越地区时常有叛乱发生,本来就兵员紧张的南征大军很难抽出兵力北上。当章邯率领的40万秦军被项羽打败后,驻扎在百越的秦军来不及、也不一定愿意北上了。
在乱世之中,南征大军中的赵佗等人想的是如何自立为王了,北上救秦他已经顾不上了。公元前208年,南海郡尉任嚣病重了,他向赵佗讲述了自己的梦想,那就是依托南海郡的地势之优割据为王,只是可惜自己命不久矣,只能传给赵佗来实行了。随即,任嚣任命赵佗为代理南海郡尉。
任嚣逝世之后,赵佗也确实是按照其所规划的蓝图去建立属于自己的王国的,下令各个关隘据险把守,并借口杀了秦朝安排的官员,换上自己的亲信。随后,在公元前206年赵佗发兵兼并了桂林郡和象郡,建立了南越国,赵佗自称“南越武帝”。至于发兵北上救秦一事,不知道从什么时候开始就已经抛在脑后了!