万历二十九年(1601),黄嘉善升任都察院右都御史兼宁夏巡抚。平时他住在宁夏镇城,遇到有警的时候就移驻在前线，万历年间，居住在河套的鞑靼骑兵从花马池入境抢劫。黄嘉善就经常在花马池城里居住。

有一次，鞑靼首领著力兔率领万名骑兵，来到花马池城北的杨柳墩，也就是今天柳杨堡，准备集合起来入浸。这事被士兵侦查出来后告诉了正在花马池的黄嘉善。戍守花马池的马孔英一听就有些着急，急忙向居住在固原的三边总督李汶传书，又向居住在花马池的黄嘉善汇报。黄嘉善听后，也觉得军情紧急，如果等李汶调固原、延绥兵马过来就来不及了。

于是黄嘉善一面命令将士们全力备战，等候李汶的援军，一面又派人准备了酒肉让副将给鞑靼骑兵送去。正当著力兔苦心思索着偷袭路线时，却见黄嘉善的副将大摇大摆地送上门来。“黄将军知道你们要来抢粮，已经派重兵等待多时了，但是想想你们还没有吃饭，就要做刀下之鬼，确实可怜。所以派我来送些酒菜，也好让你们吃饱了安心上路。”

副将的这一番话说得著力兔着实摸不着头脑，认定黄嘉善一定是做好了万全准备，才会做出如此自信的举动，况且自己的行踪已经暴露了，于是吃饱喝足后就带着大军撤退了。

等到著力兔反应过来这是黄嘉善用的缓兵之计时，再进攻入侵，李汶带领援兵已经赶到。当年八月著力兔攻打兴武营城时，被守城将领里外夹击，斩杀了两百余人。这次战役被称为“三边大捷”，黄嘉善因此被封为“四世一品“大员。