成吉思汗率领着他的铁骑只用了13天就把属于伊斯兰教的黄金时代彻底摧毁了。文献记载,巨大的底格里斯河上流淌着黑色的墨水,这些珍贵的书籍和文件连同巴格达的大图书馆一起被毁。没有人确切地知道有多少阿巴斯帝国公民死亡;估计范围从9万到20万到100万不等。
在短短的两周内,整个穆斯林世界的学习和文化地位被征服和毁灭。
巴格达曾是底格里斯河上一个不起眼的渔村,在公元762年,它被伟大的哈里发·曼苏尔(Abbasid caliph al-Mansur)提升为首都城市的地位。他的孙子,哈兰·阿拉希德,资助了大量的科学家,宗教学者,诗人,艺术家,吸引他们来到了这座城市,把它变成了中世纪世界的学术瑰宝。在8世纪末到1258年间,学者和作家创作了无数的手稿和书籍。这些书是在Talas河战役后从中国引进的一种新技术上写的——一种叫做纸的技术。纸成了传播文化的载体,很快,大多数巴格达人都识字。
与此同时,在巴格达的东边,一个名叫Temujin的年轻战士成功地团结了蒙古人,并取得了成吉思汗的称号。而他的孙子,Hulagu,他将把蒙古帝国的边界推进到现在的伊拉克和叙利亚
Hulagu的主要目的是巩固他对波斯的伊尔汗国中心地带的控制。他首先彻底消灭了被称为“暗杀者”的狂热什叶派组织,摧毁了他们在波斯的大本营,然后向南方挺进,要求阿巴斯投降。
哈里发听到了蒙古人吹响了前进的号角,但他有信心,如果需要的话,整个穆斯林世界都将奋起保卫自己的国家。然而,身为逊尼派的哈里发却在之前侮辱了他的什叶派臣民,而他自己的什叶派大臣阿尔坎齐甚至可能会联合蒙古人来攻打自己
1257年晚些时候,Hulagu向哈里发下发最后一次通牒,要求他打开巴格达的大门,让蒙古和他们的基督教盟友从格鲁吉亚进入。哈里发回答说,蒙古人应该滚回自己的老家。Hulagu一听这厮敬酒不吃吃罚酒,当即率领强大军队继续前进,包围了阿巴斯的首都,并屠杀了哈里发的军队。
巴格达又坚持了12天,但无奈力量过于悬殊。城墙倒塌,蒙古的铁骑涌入并搜刮了大量的金银珠宝。成千上万的巴格达人死于铁骑之下。数不清的珍贵书籍被扔进了底格里斯河——据说因为扔进去的书太多,以至于一匹马可以在河上走过。
哈里发的美丽的森林宫殿被夷为平地,哈里发也被处死。蒙古人认为,洒出王室的血液会导致像地震这样的自然灾害。为了安全起见,他们把哈里发裹在地毯里,骑着马将他碾死。
巴格达陷落标志着阿巴斯王朝的结束。这也是蒙古征服中东之旅的高潮。借势西进的蒙古人试图征服埃及,但是却被统治阶层的权力斗争拉了后腿。在1280年的Ayn Jalut战役中蒙古大败。蒙古帝国企图征服中东的野心彻底泡汤。