清廉宰相家里连招待客人的器皿都不齐

范质生逢晚唐五代，历仕诸朝。后唐进士及第，他曾任忠武军推官，未及显露才华。后晋天福年间，范质献文给宰相桑维翰，维翰一见称奇，任用他为监察御史，短期内经过数次升迁，被召为翰林学士。之后，他遍佐后周君主，官至宰相，周世宗柴荣非常倚重他。周恭帝柴宗训即位后，更加封他为萧国公。

范质做宰相时，虽求才若渴，却好品鉴人物，凡官衔职级，从不曾随意授人。他喜欢延揽士大夫阔谈世务，借以观察其才器见识。后周显德年间，殿中侍御史柴自牧、右补缺裴英一起到中书衙门拜访他，当谈到民间利弊时，范质便问柴自牧是否曾在地方州县任职，柴自牧就将自己历任州县的经历讲给范质听。范质又问裴英，裴英是唐代名相陆贽之后，向来自负于门第之高，便回答说：“地方上这些无甚作为的差役，我就侥幸免于经历了。”范质听后，怒斥裴英说：“我虽没有什么才能，但既然任宰相位，坐政事堂，与谏官御史一起谈论百姓疾苦，就不是当做戏言说说而已。你这种浮薄的人，怎可任职于谏署！”裴英又愧又怕，匆匆退下。第二天，范质将裴英之事如实禀奏，最终只授给裴英一个闲散之职。

范质的“直谏”是闻名于后世的：周世宗柴荣在后汉时任诸卫将军，曾出游至京郊，想要拜访当地县令，却忘记了他的姓名。当时县令刚刚召集了人玩赌博游戏，没能及时接待柴荣，柴荣对此很是不满，等到他登基后，便下令彻查此县令。后来，范质将其贪污案情上奏，柴荣说：“身为亲民之官，竟贪赃到如此地步，依法应当处死。”范质回奏说：“此人在其管辖权内收受财物固然有罪，但即使赃物数量多，论法也不至于死罪啊。”柴荣大怒，厉声道：“法律自古便是帝王制定，本就是用来防止奸邪之辈的，现在朕立法，杀一个贪官，难道这也算的上酷刑！”范质说：“陛下以您的名义杀他，当然可以，但若要交付衙门，以律法之名执行死刑，臣恐怕不敢签署。”范质的坚持压倒了皇帝的怒气，最终，县令免于死罪。此案之后，周世宗柴荣下令“今后犯者并以枉法论”。范质奉行诏令，将其写入法律，这就是《刑统》中“强率敛入已，并同枉法者。”法令的来源。范质有法必依、守正不回的品格，值得钦叹。

范质一生以清廉自持，他的府第就不曾大肆修葺。柴荣做亲王时，曾奉周太祖之命造访范质，一班人马走到范家门前，发现其家门竟然低矮狭窄，车马根本无法通行，柴荣只好下马步行入内。柴荣即位后，传话给范质说：“爱卿所住的只是旧宅罢了，也不必不事修葺成这样，你府邸的门楼实在太过狭小了。”直到此时，政府这才为他治理府邸。

范质与赵匡胤曾同朝为臣，陈桥兵变后，宋太祖赵匡胤继续任用他为宰相，并加官司徒侍中。乾德元年（公元963年）范质受封为鲁国公，乾德二年（公元964年）范质屡次请辞，终于改官为太子太傅。不久，不幸病卒。终年五十四岁，追封为中书令。

范质卧病在家时，赵匡胤曾几次亲临他的府邸探视。之后，不愿使他更为操劳，便命令宫内女官前去询问病情。当时，范质家里迎奉女官，连招待的器皿都不齐备。女官回宫禀报了这一情况，赵匡胤马上命令翰林司赐给范质果子床和酒器。后来，赵匡胤再度驾幸范质的府邸对他说：“爱卿你身为宰相，何必待自己如此苛刻？”范质回答说：“臣昔日在中书衙门供职，并没有什么私人拜访，同我一起饮酒的都是贫贱时候的亲戚，哪里用得着像样的器具呢？所以拖延至今也未曾置办，并我非能力不及，只是不曾有此需要罢了。”范质病重时，告诫他的儿子范旻不要请赐谥号、不要刻碑。他去世后，赵匡胤痛惜悼念，厚赐其家。

后来，辅佐之臣急缺，赵匡胤论及此事，对左右说：“朕听说范质居第之外不置资产，真是名副其实的一国之相啊！”宋太宗赵光义也一向看重范质，曾对身边近臣谈论累朝宰相，认为遵守规矩、重视名气、守持廉节的，没有超出范质之人，唯一不足的就是不能以死报答周世宗的知遇之恩。

五代以来，宰相多接受方镇的馈赠进献，到范质执政才杜绝这种现象。而他所得的俸禄赏赐，也大多四散孤寡、周济亲族。在饮食上，从未追求过什么奇异难得之物。对于身肩职事，无论大小，范质都谨慎如一，不曾出格。他做制诰官时，以简详有度为人钦佩，当时就有做事从不破律的美誉。

范质为人耿直，对于他人的短处常常当面指出。他历经数代更迭，一直身处高位，深知乱世之中，自己的重责。因此遇事一向依从律令、坚守原则，不以主观感情影响自己的判断。他曾对同朝为官者说：“人能鼻吸三斗醋，斯可为宰相矣。”用鼻子能吸入三斗醇醋，这需要多大的肚量啊！范质为宰相期间，能容人容事，可见一斑。（全文完）