刘备临终遗言告诫后主刘禅“勿以恶小而为之，勿以善小而不为”，诸葛亮《出师表》也叮嘱刘禅“亲贤臣，远小人”。但是细看三国史料（不是《三国演义》）就会发现，在三国乱世，小人并不是那么不招人待见的，曹孟德刘玄德的手下，都有一些很缺德的能人，这些人虽然应该算小人，但是却因为各有所长，在那个唯才是举的年代，都混得风生水起，甚至可以说，曹操的第一谋士、刘备的第一武将，都是不折不扣的小人——当然，这里说的不是荀彧和关羽。

首先我们来看看曹孟德，此公最早提出“狗论”：“我之有斐，譬如人家有盗狗而善捕鼠，盗虽有小损，而完我囊贮。”这个丁斐曾经因为拿自己的瘦牛换公家的肥牛而丢了官，曹操对这个老朋友又气又笑：我这个老朋友丁斐呀，就像能捉老鼠的狗，虽然时常会偷点东西吃，但还是有用的。虽然曹操的组织部长（东曹掾）一直想把丁斐关进小黑屋，但曹操还是把他官复原职了。事实证明，曹操的决定是正确的，后来曹操被马超韩遂联军追得上天无路入地无门，是“丁斐因放牛马以饵贼，贼乱取牛马，公乃得渡。”

但是丁斐在曹操那里算不上什么大人物，所以暂且把他放在一边不说，因为曹操阵营缺德的能人中，丁斐还真排不上号，排在前两名的要算贾诩和司马懿。

曹操原本有五大谋士：荀彧荀攸贾诩程昱郭嘉，其中以荀彧为首，但是后来却成了以贾诩为首了——荀彧荀攸分别于建安十七年和十九年去世，荀彧还死得不明不白，程昱在建安十八年被免了职，郭嘉死得更早，建安十二年就没了。而先后帮助过董卓、李傕郭汜、段煨、张绣，坑死过曹昂、曹安民和大将典韦的毒士贾诩俨然成了曹营第一文臣谋士，就连曹丕能当上继承人，也全靠贾诩一句话。

贾诩做事有多缺德，读过一点三国史料的人都知道，此人做事那是“专门利己毫不利人”，甚至把他评为汉末第一“虎伥”也不为过。但是贾诩在曹操手下，却忽然变得本分老实起来，坏主意不出了（估计出了曹操也不会采纳），就是子女结婚，也不找名门望族。贾诩后来成了曹魏三公之一的太尉，以一介谋臣身份，靠着三寸不烂之舌和缺德主意，混到了名义上的军方第一人（位同大将军），贾诩这个缺德的能人成了很多人的榜样——天下之论智计者归之。

而司马懿的缺德，别的不说，三马食槽、五胡乱华，这些罪孽的始作俑者都是司马懿。但是曹操活着的时候，司马懿的马尾巴有多紧夹多紧，每天战战兢兢地给曹操当秘书（文学掾），最大的官职不过是太子中庶子，也就是曹丕的家庭教师——工作不敢不干也不敢多干，生怕孟德曹老板一个不顺心就把他拉出去砍了。

曹操是讲究唯才是举的，他在求贤令中明确表示：“如果只用道德高尚的正人君子，那么齐桓公怎么能称霸于世呢？”这话说得似乎管仲也不是什么正人君子，但是一查史料，管仲似乎还真算不上什么正人君子——现在某个行业还把他当祖师爷——粉灯管的小房子里还供着管仲的画像。

一向自称“做事每与操反”的刘备刘玄德，在用人之道上却几乎与曹孟德如出一辙：他最信任的谋士法正，就是个不折不扣的小人。刘备信任法正，是超过信任诸葛亮的，这一点连诸葛亮自己也清楚。

法正原本是益州牧刘璋手下，但是却吃里扒外引狼入室出卖了老主公，结果刘备一拿下益州，就封法正为蜀郡太守、扬武将军，刘备自立汉中王，法正成了尚书令、护军将军，而诸葛亮只是从军师中郎将升了一格，成了军师将军——杂号将军，位在关羽张飞马超黄忠之下。史书记载法正得势之后，“外统都畿，内为谋主。一餐之德，睚眦之怨，无不报复，擅杀毁伤己者数人。”因为诸葛亮“又知先主雅爱信正”，所以只好对法正的缺德事睁一只眼闭一只眼。

但是法正还算不上刘备阵营第一缺德小人，整个三国时期（不算董卓那拨儿），最缺德的小人就要算蜀汉阵营的马超马孟起了。虽然《三国演义》出于尊刘贬曹的需要，把马超描写成一个替父报仇杀得曹操割须弃袍的忠义之士。但是细看史料我们就会知道，马腾全家实际是被马超联合杀母仇人韩遂一起坑死的——韩遂杀了马腾妻子逼得马腾入朝为官，马超却联合韩遂起兵造反，这才坑死了马腾和马休马铁和一群姓马的。

在以孝治天下的汉代（三国也属于汉末），马超这样的人其实就是一只过街老鼠，但是这只过街老鼠却成了蜀汉的骠骑将军、凉州牧、斄乡侯，而张飞不过是车骑将军、司隶校尉、封西乡侯——骠骑将军的官阶和俸禄同大将军相等，金印紫绶，位同三公，汉代军官由高到低是大将军、骠骑将军、车骑将军，刘备没有册封大将军，马超就成了蜀汉军衔最高的第一大将。

这时候我们就不能不佩服曹孟德刘玄德的用人之道了，三国时这四个最有能耐的缺德小人，在这二位“德公”手下各有两个，但都只干活不使坏不惹事，而且夹着尾巴做人，高官厚禄得善终。看来“天下英雄谁敌手，曹刘”，果然是事出有因……