唐朝时期的美女是出了名的爱美，唐玄宗封杨贵妃三姐妹为韩国夫人、虢国夫人和秦国夫人，每月还发十万脂粉之资。后宫娘娘最看重什么？自然是脸面，只要能打扮的漂漂亮亮的吸引住皇上的注意，权力与地位自然无忧。所以后宫之人便是挖空心思的去打扮自己。除了

，一些朝廷官员夫人和宫女也能领取脂粉钱，可见唐朝人有多爱美。

齐恒公霸诸侯一匡天下，以管仲为相，兴得客妻路妓。以妖娆之姿态迷惑各国商贾旅客，收夜合之资，以充国用。可以看出那时国库的钱财已是沾上了“胭脂水粉”，居然要靠这样的收入来增加国库的收入。

明朝官府还多了一样税收：脂粉钱。明成祖朱棣时，将收了一年的利润都交给宫中金华库，专用后妃脂粉之用，这笔专款称为“金花银两”。；很多地方官制定一些规章制度，将这笔款项用来补充地方教育经费和安保事项。崇祯吊死在煤山时，宫中还剩四十万两金花银两，而內监十万人、宫女上万人守着金花银两却不能花，最终有的都被饿死。

晚清时期，外国列强侵略而来，清政府号召全国集财力对抗入侵者。清朝要全国捐钱是因为没钱吗？只是因为不肯花钱，单单慈禧太后的脂粉钱就能抵住日本坚船的几发炮弹，而慈禧宁肯把钱涂在那张老脸上仓皇西逃，也不肯出资对抗日本。