十六花瓣八重表菊纹

“菊”是日本皇室家徽，“刀”是武士身份的象征。两件本是矛盾的的东西，却成了日本文化的代表。

明治天皇

菊花是天皇的家徽，象征着皇权。日本家徽起源于平安时代，据传选择菊花作为皇室家徽的是后鸟羽天皇（1180-1239），因为他本身喜爱菊花。与西方社会“君权神授”不同，在日本天皇本身就是神。天皇不是权利的实际掌控者，地位更加类似于傀儡，天皇更多作为一种“国民精神的”象征。

刀被认为是武士道之魂，作为日本文化的重要象征，刀有着久远的历史。日本自公元3世纪开就冶炼、制作铁器。古代日本，刀主要作用是劈砍，因此日本刀有着易弯曲不易折断的特性。到了江户时代，日本刀已不仅仅是武器，同时也是工艺品，因此也有了“刃纹”这一概念。“刃纹”是指刀刃和刀背之间波浪形的分界线，是在淬火时通过在刀身涂抹泥土，使刀身受热少、刀刃受热多而形成的。

菊一文字则宗

作者鲁思·本尼迪克特1887-1948，美国著名文化人类学家，哥伦比亚大学教授。1934年发表的著作《文化模式》，被认为是美国的文化人类学学派最为重要的作品之一。

《菊与刀》

本尼迪克特于1944年6月奉美国政府之命，开始分析、研究日本社会和文化，最终于1946年完成《菊与刀》。《菊与刀》的日文译本自1948年出版后至1999年，重印超过100次，印数超过230万册，全球销售量超过3000万册。

尽管以现在的观点来看，《菊与刀》这本书有诸多不严谨之处。原因在于受战争影响缺少实地考察，同时本尼迪克特本身是西方人，对东方文化了解十分有限。但不可否认的是《菊与刀》这本引领了西方对日本文化的研究，并且本尼迪克特提出的“耻感文化”这一概念直到现在仍然受到学者的追捧。

下面我们简单从三方面聊一下日本文化：

一、矛盾

本尼迪克特以“菊”和“刀”的矛盾象征日本人的矛盾性格和日本文化的双重性。本尼迪克特在《菊与刀》这本书提出的核心观点是日本人的矛盾性，一方面，表现出一种民族整体性的自大，这种源自神道教民族优越性，直接影响到军国主义的滋生。而另一方面，受“耻感文化”影响又表现出一种自卑感，这种自卑感激励着日本人，表现出一种整体性谦逊、好学，并且有着过人的勤奋，这也是为什么战后仅仅20年日本就成为世界第二大经济体（当然从2010年之后开始日本只能是第三大经济体了）。所以有了“自大为表，自卑为里”的说法。

多数去过日本的都认为日本人非常友善，国民素质非常高，但同时觉得日本人的礼仪过于谦卑，甚至会整体表现出一种压抑性。这也不难解释为什么居酒屋也是日本文化不可缺少的一部分，并且一般的上班族在下班后都喜欢去居酒屋喝啤酒——为了给白天的压抑一个释放的空间。

二、等级

日本人对等级制的信赖建立在人与人以及人与国家之间的关系的观念之上。封建时期的日本有着严格的等级制度，包涵“士农工商”在士之上有天皇，在商之下有贱民。这种等级制度来源于中国，从公元7世纪开始，从中国大肆引进宗教、文字、律法、官阶等，但是日本并未完全复制中国的阶级社会组织，缺少了科举制度的日本把官阶授予传统世袭贵族和封建地主。因此与中国由士大夫群体构成的士族不同，日本的“士”指的是武士阶级，包括将军、各地大名、一般武士，甚至是浪人。就是说中国的“士”偏“文”，而崇尚武力的日本的“士”偏“武”。进入幕府时期之后，幕府将军们进一步强化了这种阶层制度，为了维持封建社会安定，德川幕府把武士和农民两个阶级完全剥离开来。即使身份最低的武士也不能合法地从事生产，只能从农民手中收贡，农民只能生产劳作并且承担很高的税，一般在40%，最高达到过80%。

封建等级制度

日本的封建等级制度自建立以来很少发生大的变更，通常认为历史上有过两次比较大的阶级变更：第一次是平安时代（公元794年-公元1192）末期以源、平两氏为代表的武士阶层夺取权利。第二次是日本战国时代（1467—1585年）守护代推翻守护大名，升格为战国大名。除此之外想要变更阶级只能通过入赘、过继之类的方法，就是完全抹去原有的户籍，以岳父或者养父的姓生活。

这种等级制度甚至延续到了今天，有观点认为，曾经封建等级观念导致了日本现今的阶级固化，上流社会垄断资源重新构建了一个新的特权阶层。当今日本政坛身居要职的大部分政治家是世袭议员。现在的安倍晋三内阁，包括首相安倍在内，超过半数大臣是世袭议员。之前受森友学园丑闻影响的副首相麻生太郎，与安倍家族是远亲，妻子是前首相铃木善幸的女儿，妹妹嫁给了明仁天皇的堂弟。或许正是这样自古以来就有的森严的等级制度导致了当今日本被称为的“老龄化社会”和“低欲望社会”。

三、名誉

日本人深受“耻感文化”影响，历来对于名誉十分看重，为了名誉可以不惜生命。在中国自杀自古受到非议，《孝经》中记载“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。”连头发都不敢“毁伤”更别说生命了。《圣经》中也有人无权轻裁自己或他人生命的说法。但日本从没有禁止自杀的说法，江户时代甚至对于切腹自杀还有一套完整的仪式和规程。据历史记载，自愿殉死是日本武士社会的一种习俗，在16世纪如果一个大名死了，会有15到20个家臣自愿切腹殉死。本尼迪克特是这样论述的：“日本历史故事中有两个主题：一个是有错误者向正确者进行报复；另一个是凡受到侮辱必须报复，即使对方是自己的主君。这两个主题在日本文学作品中很常见，情节也多种多样。”

小林正树《切腹》海报

日本人是矛盾的，同样我们中国人对于日本的感情也是复杂并且矛盾的，一方面日本文化源自中国；但同时每个中国人都无法忘记当年日本的侵略行径。正如所以《老子》中提到“天下皆知美之为美，斯恶已。皆知善之为善，斯不善已”因为有丑，才知道什么是美，如果没有丑，就不知道什么美。应该更加辩证的看待日本和日本文化。