明朝的时候，有了元代海外贸易和国内水上运输的发展作为水上运输的基础，新开辟的海上航线和国内的漕运的经营。都有空前的发展，因此明代的造船能力变得很强。

郑和下西洋船队

明朝的造船技术能先进到什么样的程度呢？首先，航海船的体积，已经变得很大，相比袁超的体积，已经大上好几倍，《郑和传》中记载， 当时郑和下西洋的船舶中宝船的规格是最大的，能达到长44.4丈，宽有18丈。当时的一丈约合一尺，一尺约合今天的0.311米。如此算来，当时下西洋的宝船的长度能达到130米左右。宽度能达50多米。像这样的巨型海船，当时别说在中国，就是在世界上也是首屈一指，找不到其他国家能够与中国相比。在当时的历史条件下，和当时的社会生产力下，见他这么大的海船，肯定要有相应的，造成设备和造船厂和船坞。当时，南京的龙江宝船厂，就是那时候最大的停泊中心和造船中心。到目前为止，这里还保留有上四坞、下四坞水道等，设备设施遗迹。福建长乐的太平港也是当时下西洋的出发基地港口。郑和带着船队七次下西洋，每次都在这里停泊。长的时候有十个月以上，最短也能停两三个月。当时郑和把船停在这里，招收随船人员，修理船舶，建造船舶。据说当时福建的这个港口是世界上最大的港口之一。

对于建造这种，巨大的海船，最主要的要解决的几个问题首先就是抗沉性和稳定性。根据，以前的经验，包装的设计人员，将船体加宽到56米的样子。使得船体的那个长宽比值，大约在24.5的样子，目的就是为了防止，因为船身过长而造成，经不起印度洋的波浪的袭击而造成船身的断裂，就算放到今天，这种船身的比例，也是非常合理的。

近几年在泉州湾出土的这个宋代船只中，长114丈，宽33丈。相比郑和的宝船要小了很多。

其次，近代学者根据，宝船的尺寸，进行力学研究得出船只承受纵向弯曲力矩说明了船只使用这样的长度和宽度是最合理的。福建泉州出土的宋代船只中，采用毛笋和铁钉加固等，方法，来保证船只的坚固性和水密性，宋代的这种工艺到明代的郑和造船师的改进下得到更高的发展。

第三，要实现以上的内容，那么大的保存，必须要进行统一的管理，很多行业的人才，精细的合作分工。必须有强大的，物力和财力作为保障。对于明朝以前的造船术空前的发展，与当时明朝的，政治稳定，经济发展强盛是完全分不开的。没有明代领先世界的造船术，郑和下西洋也很难取得成功。