毫无疑问,武则天是很有作为的皇帝之一。我们纵观历史长河,可谓人才辈出,可武则天可以说是闪光的一个。有人曾经评价她:“武则天确实是个治国之才,她既有容人之量,又有识人之智,还有用人之术。”要评价武则天,恐怕区区千字难以说得清楚。我简单地说说她当皇帝的几个侧面。她是一个治政的能手。上元元年(674年)十二月,作为天后的武则天上表建议了劝农桑,薄赋徭;息兵,以道德化天下;省功费力役;广开言路;杜绝谗口;王公以下皆习《老子》;父在为母服齐衰(丧服)三年;给京官八品以上增加薪水;给任职时间较长的官员进阶等十二件事情。唐高宗李治完全同意,下了诏书执行。她奖励农耕,休养生息,规定“田畴垦辟,家有余粮”者予以升奖;“为政苛滥,户口流移”者必加惩罚。那时候,社会安定的,农业、手工业和商业都有很大发展。比如,户口也由唐高宗永徽三年(652年)的380万户增加到唐中宗神龙元年(705年)的615万户。长寿元年(692年)九月,她派兵出征西北,平定了龟兹、疏勒、于阗、碎叶等安西四镇。她是一个具有政治家眼光的人物。上元二年,高宗李治准备让武则天摄政,但是宰相郝处俊等人竭力反对。这让李治很是为难。这时候,武则天网罗了大批文人学士修书,写成了《古今内范》《维城典训》《列女传》《百僚新诫》《臣轨》等书籍,为自己的进身立言,并安排这些人参与朝政,逐步分散宰相的权力。张柬之等人发动神龙政变之后,在复杂的情感斗争中,武则天做出了“附庙,归陵,去帝号”的决定,保持了政权的稳定。她是一个懂得用人之道的人物。帝王之要,先在用人。武则天很是明白这个道理。《大唐新语》说“则天初革命,大搜遗逸四方之士,应制者向万人,则天御雄阳城南门,亲自临试。”同时,她打开了举荐官员的通道,允许各种人自荐。她深化了科举制度,首创殿试制度。她不惜爵位,笼络四方豪杰。那时候,不少人才脱颖而出,形成了“君子满朝”的局面。就连很不喜欢她的司马光都承认武则天:“挟刑赏之柄以驾御天下,政由己出,明察善断,故当时英贤亦竞为之用。”她是一个很有政治手腕的人物。徐敬业扬州举兵,武则天任用左玉钤大将军李孝逸为扬州道大总管,率兵三十万征讨,徐敬业兵败后自杀。她制造铜匦,开告密之门。使用了来俊臣、周兴等酷吏,在朝廷形成了互相牵制、人人危机的局面。但她后来又亲自把来俊臣等送上了绝路。人无完人,对历史人物的评价不可能简单地肯定或者否定。武则天既有崔融所说的“英才远略,鸿业大勋”,也有司马光所说的“挟刑赏之柄以驾御天下”。武则天时代社会发展的事实,足以说明一切。