毫无疑问，武则天是很有作为的皇帝之一。我们纵观历史长河，可谓人才辈出，可武则天可以说是闪光的一个。有人曾经评价她：“武则天确实是个治国之才，她既有容人之量，又有识人之智，还有用人之术。”要评价武则天，恐怕区区千字难以说得清楚。我简单地说说她当皇帝的几个侧面。她是一个治政的能手。上元元年（674年）十二月，作为天后的武则天上表建议了劝农桑，薄赋徭；息兵，以道德化天下；省功费力役；广开言路；杜绝谗口；王公以下皆习《老子》；父在为母服齐衰（丧服）三年；给京官八品以上增加薪水；给任职时间较长的官员进阶等十二件事情。唐高宗李治完全同意，下了诏书执行。她奖励农耕，休养生息，规定“田畴垦辟，家有余粮”者予以升奖；“为政苛滥，户口流移”者必加惩罚。那时候，社会安定的，农业、手工业和商业都有很大发展。比如，户口也由唐高宗永徽三年（652年）的380万户增加到唐中宗神龙元年（705年）的615万户。长寿元年（692年）九月，她派兵出征西北，平定了龟兹、疏勒、于阗、碎叶等安西四镇。她是一个具有政治家眼光的人物。上元二年，高宗李治准备让武则天摄政，但是宰相郝处俊等人竭力反对。这让李治很是为难。这时候，武则天网罗了大批文人学士修书，写成了《古今内范》《维城典训》《列女传》《百僚新诫》《臣轨》等书籍，为自己的进身立言，并安排这些人参与朝政，逐步分散宰相的权力。张柬之等人发动神龙政变之后，在复杂的情感斗争中，武则天做出了“附庙，归陵，去帝号”的决定，保持了政权的稳定。她是一个懂得用人之道的人物。帝王之要，先在用人。武则天很是明白这个道理。《大唐新语》说“则天初革命，大搜遗逸四方之士，应制者向万人，则天御雄阳城南门，亲自临试。”同时，她打开了举荐官员的通道，允许各种人自荐。她深化了科举制度，首创殿试制度。她不惜爵位，笼络四方豪杰。那时候，不少人才脱颖而出，形成了“君子满朝”的局面。就连很不喜欢她的司马光都承认武则天：“挟刑赏之柄以驾御天下，政由己出，明察善断，故当时英贤亦竞为之用。”她是一个很有政治手腕的人物。徐敬业扬州举兵，武则天任用左玉钤大将军李孝逸为扬州道大总管，率兵三十万征讨，徐敬业兵败后自杀。她制造铜匦，开告密之门。使用了来俊臣、周兴等酷吏，在朝廷形成了互相牵制、人人危机的局面。但她后来又亲自把来俊臣等送上了绝路。人无完人，对历史人物的评价不可能简单地肯定或者否定。武则天既有崔融所说的“英才远略，鸿业大勋”，也有司马光所说的“挟刑赏之柄以驾御天下”。武则天时代社会发展的事实，足以说明一切。