在傅作义所部，素以“ 勇冠三军”著称，作战中跛一足。人称“傅作义的两只虎，孙兰峰， 董其武”，这两员大将在傅部从长城抗战到最后和解放军的绥远对峙可谓无役不与，配合默契亲如手足，但傅部老人讲其实两个人的气质大有区别。董其武沉默坚韧，足智多谋，善于指挥步兵，有儒将美称，孙兰峰脾气暴躁，作战凶猛，善于指挥骑兵，老部下说起他来有一句 顺口溜，叫做“孙兰峰，急火星”，充分显示了他的性格。

孙兰峰，18岁开始军旅生涯，后入 黄埔军校。历任 阎锡山部连长、营长，后在 傅作义部历任团长、旅长、 师长、 军长，国民党第12 战区骑兵 总指挥，第11兵团中将司令官，国民党 察哈尔省政府主席， 张垣警备司令，第9兵团上将司令。在抗日战争中，率部参加了著名的长城抗战、 绥远抗战、 五原战役。抗战胜利后，任收复 热河、 绥远、 察哈尔先头部队司令。

而傅作义对这两员爱将的使用也很有心得，常常在作战中以董担任正面防御而孙担任强攻反击，长城抗战中如此， 绥远抗战中如此，太原守城战中亦如此，往往可守奇效。

1949年参加“九一九”绥远和平起义，为什么董其武起义后，毛主席说他不可不授上将军衔，而孙兰峰没授衔？有人猜测是因为孙兰峰是降将，之前是国民党军官。其实并不是这个原因，孙兰峰将军和平解放绥远的义举足以授衔，但是和平解放后，绥远地区于1951年并入内蒙古，孙兰峰辞去军区司令一职。而在中央在1955年授衔，这时的孙兰峰已经不属于部队，调到地方和政府的军人都没有授衔，傅作义将军同样如此。这便是孙兰峰为什么没授衔的原因了，虽然没有授军衔，孙兰峰将军仍在其他领域为国家做贡献，他的功绩令人民铭记。