享有“西方思想之父”的柏拉图生于希腊雅典，他的一生像一只在人类智慧的天空中展翅飞翔的天鹅，给人类带来了理性的光辉。

柏拉图早年喜爱文学，写过诗歌和悲剧，并且对政治感兴趣，20岁左右与苏格拉底交往后，醉心于哲学。他创办了西方最早的高等学府。

柏拉图在他的对话集《大希庇亚篇》中，借着苏格拉底之口，专门讨论了美的实在性、美的本质、审美快感等一系列重大的美学问题。这是西方美学史上第一篇专门讨论美学问题的文献。

柏拉图《理想国》

文献中指出，美是超越时空的永恒，是现在是美的，过去也是美的。物质和精神上的享受总是短暂的，不断变化的，而美却是永恒的。

关于审美快感，文献认为，美而不引起快感是不可能的，而美所引起的快感大多是借助了视觉和听觉。我们欣赏绘画、舞蹈、雕塑就少不了视觉，欣赏音乐、戏曲、诗歌又离不开听觉。

柏拉图提出了“美是理式说”，要点是：第一，美的本质不在自然事物，而在理式，如和谐、智慧、至善至美等，理式是自存自在的，因此是永远没有变异和发展的。事物的美是由于理式的参与所形成的。

《孔子柏拉图教育思想合璧》

第二，理式因为其所包含的内容的外延不同，分成许多层次，美也有很多等级，最高的是至善至美，它所体现的美是绝对的美。最低级的理式只能微弱地看出某种低级理式的事物美，还有很多美是介乎它们二者之间的，比如心灵美、制度美等。

第三，绝对美事实上是美的本体，是美的最完全体现，至美也是至善。这种美是永恒的，无始无终，不生不灭，不增不减的。

柏拉图所谓的理式是真实世界的根本原则。希腊文理式一词出于动词观看，即可见的东西，后来比喻为心灵之眼所看见的东西。

最高的理式是真、善、美。理式近似中国佛家所谓的“共相”，似“概念”而非“概念”，“概念”是理智分析综合的结果”，理式”则是纯粹的客观的存在。

《柏拉图与柏拉图主义》

柏拉图对艺术持否定态度，他认为艺术渎神，给人的放任和纵情提供机会和理由，要把那些摹仿诗人和艺术家从他的“理想国”里驱逐出去。

其实，在柏拉图的心中，艺术应该为他的“理想国”服务。他认为，人生的最高理想是对最高的、永恒的理式或真理的凝神观照，这种真理才是最高的美，是没有感性形象的美，观照时的无限喜悦便是最高的美感。