一百多年前的八国联军入侵，又通常被人们称为“庚子国变”。这一回与以往不同，清廷差点为之覆灭。老佛爷吓得带着小皇上没命西逃，还没回京呢，就接到了朝廷上李鸿章的死讯，老佛爷打开中堂的遗奏，看完泪如雨下。这是怎么回事呢？

因为，在1900这个世纪更替的年份里，古老的中华大地正在遭受着史上最大规模的强盗入侵。刚刚甲午战败，接着就招来了更为凶残的侵略者。两次战争，都以清王朝签订屈辱卖国条约为收尾。

第一次在马关跟日本人签的条约是李鸿章签的，签完后，他就被下放地方了，去两广做了总督。但他活得也并不快活。在古装影视剧《神医喜来乐》里面，有一个很有意思的人物，是孙树林演的。这个人物，就是此时的李中堂。他得了重疾，郁郁不眠。请喜来乐开方子时，这位郎中直接当面对他说，药方子很简单，任何一家药铺都能随便买到。可是，药引子李中堂买不起。所以这病他好不了。

喜来乐说的药引子的价格是“2亿3千万两白银”！这是赔给东洋强盗的数目。他一听，气得浑身发颤，病更重了。等到几年后，到了《辛丑条约》摆上桌案时，这位朝中唯一一个善于跟洋鬼子打交道的人，他又被推上了谈判席。这回是面对一群敌人，赔的银钱更多，割的地盘更大。

两个遭受国人唾骂的卖国条约上都有自己的名字，谁的心里好过？他一病不起了，日渐加重，每天听着国人的唾骂，没过多久，这位中堂大人就撒手人寰了。这时，慈禧正带着皇帝在陕西避难，离京城千里远呢。所以，留在京城里跟那帮洋人打交道的全权代表就是李鸿章了。

她收到李鸿章的遗奏时，李鸿章已经归西多日了。打开这份京城急报，老佛爷一看就泪流满面。她哭叹：“（今）大局未定，倘有不测，再也没有人分担了”！和这份遗奏一同留下的，还有一篇七律。开头两句是：“劳劳车马未离鞍，临事方知一死难。”这两句诗给人感触很深，大概也只有他这样位置和处境的人才能写的出来。临事方知一死难！这说的正是他自己当时的无奈。他已年迈，无论何时离世，都将淡然相看，更何况是在这种内外交困的时机。

内部，义和团闹得惊天动地，外边，各路强盗个个血盆大口张开，随时都能把大清倾覆掉，他这个中堂日子也不好过。当条约摆在面前，是一死了之留得清名在，还是硬着头皮上前，确实难以取舍。他不签，有别人会签，去面对侵略者们的羞辱 ，这并不是一件好差事，李鸿章去签了，也注定留下了自己的千古骂名。所以，怎么评价李鸿章，还真是难哪。

史料出处：《清史稿》。