自唐代到明初，中国大地曾经有一个景教。国内学者们坚称：景教是早期基督教的一个分支。

据《大秦景教流行中国碑》，唐太宗贞观九年，西域景教僧人阿罗本抵达长安，唐太宗安排宰相房玄龄接入城内，唐太宗还亲自接见了他，并为阿罗本译经、传教提供了较好的条件。

《唐会要》卷49，三年后的贞观十二年七月，估计是阿罗本译经、传教均有所成就，朝廷专门下诏，为这位“大秦国大德”在长安“义宁坊建寺一所，度僧廿一人。”景教就此在中国站稳了脚跟。到了“天宝四载九月，诏曰：波斯经教，出自大秦，传习而来，久行中国。爰初建寺，因以为名，将欲示人，必修其本。其两京波斯寺，宜改为大秦寺。天下诸府郡置者，亦准此。”

这其中有一个信息，景教的寺院，起初被称为波斯寺；到了唐玄宗天宝年间，考虑到景教诞生于大秦，故专门下诏，为其更名为：大秦寺。

在“大秦寺僧景净书”的《大秦景教流行中国碑》中，有几条宝贵的信息：

1、最早到中国来传教的阿罗本，是大秦国的僧人（“大秦国有上德曰阿罗本”、“ 大秦国大德”）；

2、景教的教主，诞生于大秦时，惊动了波斯国（“于是我三一分身，景尊弥施诃，戢隐真威，同人出代。神天宣庆，室女诞圣于大秦。景宿告祥，波斯睹耀以来贡。”）。

据《大秦景教宣元至本经》，景教的传教重心，也是在大秦国（ “时景通法王，在大秦国那萨罗城和明宫宝法云座, 将与二见, 了决真源。”）。

那么，在这些景教僧人心目中，大秦国的地理位置，又是怎样的呢？

在《大秦景教流行中国碑》中，大秦国疆域的四至是这样的：“案《西域图记》及汉魏史策，大秦国南统珊瑚之海，北极众宝之山，西望仙境花林，东接长风弱水。”

这里的东、西二至，我们已经无法知晓，最多也就是猜测一番，所以搁下不论。

至于大秦国的北边邻国，无疑就是波斯。正因为大秦与波斯相邻，所以教主诞生时，才引得波斯前往朝贡。事实上，这些大秦僧人也是穿过波斯，才抵达中国的。

最重要的，是“南统珊瑚之海”。在那一带，唯有红海，是大量出产珊瑚的“海”，拥有“珊瑚之海”的美誉。这就是说，整个红海，为大秦国所拥有。

无论是在古印度佛经中，还是在中国史籍中，大秦都是一个专门出产宝贝的地方，珊瑚之类便是其中之一。如《后汉书•西域传》：“土多金银奇宝，有夜光璧、明月珠、骇鸡犀、珊瑚、虎魄、琉璃、琅玕、朱丹、青碧。”

显然，大秦，即真实的古埃及，所统治的疆域，比西方“世界史”中罗马帝国控制的埃及，范围要大得多。在苏丹等地，也有许多的“金字塔”，便从侧面证明了这一点。

大秦僧人是否知道拂林呢？答案是：知道。

仅仅在《一神论》中，便一再提到拂林，比如：“喻如从此至波斯，亦如从波斯至拂林……”

可见，在景教经典中，把从这里（大秦）到波斯，与从波斯到拂林进行类比。

拂林所处的位置，便是我们今天所谓的“东罗马”。这一点，唐代人是很清楚的。《旧唐书•西戎传》：“波斯国，在京师西一万五千三百里，东与吐火罗、康国接，北邻突厥之可萨部，西北拒拂菻，正西及南俱临大海。”《新唐书•西域传下》：“波斯，居达遏水西，距京师万五千里而赢。东与吐火罗、康接，北邻突厥可萨部，西南皆濒海，西北赢四千里，拂菻也。”波斯的西至，是大海，这个“海”，只能是地中海。因此，“东罗马”，不可能跨过波斯，来统治红海一带地区。

正因为大秦控制着红海，才有了“安息、天竺人与之交市于海中”，才有了与中国的海上通道。

也因此，当大食（阿拉伯帝国）灭大秦之后，大批的大秦遗民和景教僧人聚集于“王舍之城”，即《大唐西域记》中的“小王舍城”。那位捐款修缮扩建大秦寺的“僧伊斯”，便是来自于小王舍城。

顺带说说。大秦景教徒宣称，景教乃“老子化胡”的结果。《大秦景教流行中国碑》：“宗周德丧，青驾西升。巨唐道光，景风东扇。”意思是：东周时，因为朝政紊乱人心不古，老子西去化胡。如今大唐承继并光大道教，我景教回归故里。对于景教教义与道家的一致性，贞观十二年诏书也予以充分肯定：“详其教旨，玄妙无为，观其元宗，生成立要。词无繁说，理有忘筌。济物利人，宜行天下。”

所以，西汉文献中称大秦为“犁鞬”之类，而东汉以来的史籍认为大秦“其人端正长大，衣服、车旗，拟仪中国”，并改称为“大秦”，是很有道理的。