在中国的南北朝时期，南朝有一个国家叫梁，我们一般称之为南朝梁。今天要说的故事主人公就是他们的皇帝，梁元帝萧绎。他父亲梁武帝萧衍极为崇尚佛教的故事，在历史上那都是排得上号的，而他同样做了一件令历史铭记的事情，那 就是在都城被敌人攻破之时，将宫中的十四万卷藏书全部焚毁。

要知道，古代不比现在。最早的中国人，都是以刀为笔，将思想的火花，一笔一划刻在竹简木牍上的。一直到东汉的蔡伦改进造纸术之后，纸张才基本取代简、帛等，成为书写的工具。不过即便如此，在印刷术尚未发明的时代，书籍仍旧需要人工去手抄。

所以我们可以想象一下，这些书成书之难，很多都是孤本，一旦被毁，就再也找不回来了。所以梁元帝萧绎的这一举动，绝对是中华文化史上的一次空前灾难。

梁元帝萧绎是个才华横溢的人，生平写下了百余首诗歌，是宫体诗的代表人物之一，还著有《金楼子》一书；其文章、书法、绘画更是被称为“三绝”，其绘画对隋唐影响很大；他更是嗜书如命，一生都在致力于搜集各种书籍，号称“自聚书来四十年，得书八万卷”。

那么如此的一个人，为何会做出上述令人骇人听闻的事情呢？而且还宣扬说读书无用？事情得追溯到一千四百多年前的公元554年。

这一年，西魏大军南下，包围了南朝梁的都城江陵（今湖北荆州）。而此时作为皇帝的萧绎却跟神经病一样的，既不渡江南逃；也不加强防守，积极调兵勤王；甚至在西魏大军兵临城下时，还组织大臣们讲解《老子》。或许很多人会说，这个文采出众的皇帝是个异类，就跟南唐后主李煜、宋徽宗赵佶一样，甚至还有人替他惋惜，说他错生在了帝王家。

其实不然，萧绎能在乱世中力平“侯景之乱”登上帝位，还是很有手段的。

侯景之乱中，其父梁武帝萧衍和兄长简文帝萧纲身陷敌窟时，他拥兵江陵，名为勤王，实则观望。待父亲梁武帝一死，他立马就发兵攻灭了侄子河东王萧誉和哥哥邵陵王萧纶。称帝后，他又联合西魏出兵四川，灭了弟弟武陵王萧纪。

由于他都将权谋用在了对付自己人身上，从未做过防御外敌的准备，所以当西魏大军来犯时，他一下就懵逼了，他压根就不相信自己的好盟友会攻击自己。江陵城破后，他命人将宫中十四万卷藏书全部焚毁，并哀叹道：“文武之道，今夜尽矣！”

被俘后，有人问他为何要这么做，他说：“读书万卷，犹有今日，故焚之。”意思就是说，我读书万卷，还落得如今这个下场，所以要烧毁图书。这就好比千年后的崇祯皇帝一样，在吊死前说“朕非亡国之君，臣皆亡国之臣”一个道理，只不过萧绎责怪的不是人，而是书。

可实际上，当时南朝梁并非没有机会。

西魏出兵后，萧绎一直都不肯相信战争已经爆发的事实，一直到敌军都到了襄阳时，他这才下令全国戒严；等到敌军都兵临城下时，他这才派人去通知驻扎在南京的大将王僧辩，要求他带兵来勤王；而对距离自己最近的郢州刺史陆法和的部队，他却命其原地待命。

萧绎这一套毫无章法的调兵遣将，使得几乎没有一支军队前来勤王，使得江陵城最终成了一座孤城。那么在内斗时牛逼哄哄的萧绎，怎么现在就跟换了个人似的，表现得如此差劲呢？

史书上说他是一位残忍酷烈、性情多疑之人，他借助父亲晚年的“侯景之乱”上位，所以总担心有人会学自己，趁着西魏大军南下之时窃取自己的宝座。所以即便大敌当前，他也根本无法相信任何一位手握兵权的人。而这些人还真学得有模有样，大将王僧辩虽说带来的大军，却一如他当年一样，在江陵城外静观其变。

南北朝本就是个乱世，很多的皇帝都如萧绎一般，得位不正又凶残失德，最终身死国灭。所以，萧绎原本可以和他们一样，默默地湮灭在历史的长河中，可他偏偏不，用一把大火，烧出了自己的千古恶名。