和珅(1750年5月28日-1799年2月22日)，钮祜禄氏，原名善保，字致斋，自号嘉乐堂、十笏园、绿野亭主人，满洲正红旗，清朝中期权臣、商人。

和珅初为官时，精明强干，通过李侍尧案巩固自己的地位。乾隆帝对其宠信有加，并将幼女十公主嫁给和珅长子丰绅殷德，使和珅不仅大权在握，而且成为皇亲国戚。随着权力的成长，他的私欲也日益膨胀，利用职务之便，结党营私，聚敛钱财，打击政敌。此外，和珅还亲自经营工商业，开设当铺七十五间，设大小银号三百多间，且与英国东印度公司、广东十三行有商业往来。

和珅曾担任和兼任了清王朝中央政府的众多关键要职，封一等忠襄公和官拜文华殿大学士，其职务主要包括内阁首席大学士、领班军机大臣、吏部尚书、户部尚书、刑部尚书、理藩院尚书，还兼任内务府总管、翰林院掌院学士、《四库全书》总纂官、领侍卫内大臣、步军统领等数十个重要职务。

嘉庆四年(1799年)，嘉庆帝即下旨将和珅革职下狱。和珅所聚敛的财富，约值八亿两至十一亿两白银，所拥有的黄金和白银加上其他古玩、珍宝，超过了清朝政府十五年财政收入的总和。乾隆帝死后十五天，嘉庆帝赐和珅自尽，和珅死时年仅49岁 。

嘉庆皇帝为何这么着急的杀和珅，难道真的是因为和珅贪赃枉法不得不除吗？其实不尽然，和珅确实是很贪，但是真正让他走向死亡之路的却是他严重得罪了嘉庆皇帝，他站错了队。

历史中究竟发生了什么事呢？下面来说一说史书中没有明确记载的事情，乾隆皇帝晚年时也发生了夺嫡之争，他最看重的是十一阿哥永瑆和十五阿哥永琰，两个儿子都是他的理想继承人，他迟迟无法决定立谁为太子。这也就造成了二人朝堂角力的局面，他们纷纷拉拢朝臣，组建自己的势力，争夺皇位。

和珅这个人一开始就选择了十一阿哥永瑆，对于这么一个当朝重臣，和珅是很被看重的。为了选出合适的继承人，乾隆皇帝对他们二人进行了考验。

有一次，乾隆命二人分别前往东陵拜祖，永瑆认为机会来了，暗中组织人手在半路上刺杀永琰。幸好护卫用命，永琰得以逃脱，但是他却误了时辰，被早先回来的永瑆恶人先告状，说永琰半路上私自游玩去了，并没有去东陵拜祖，这可把乾隆皇帝惹怒了，下令不准永琰回宫。

和珅为了以防万一，亲自上阵看守城门，永琰因为途中遇到了暗杀，耽搁了回城时间，被关在了城外。本来以他皇子的身份，足以让守门者打开城门，但是由于乾隆皇帝下了命令，又有和珅守在城上，这让他回城无望，一旦此事被众大臣知晓，这足以让投靠他的众大臣倒向永瑆，同时名誉受损，他就再也没有机会坐上太子之位了。

最后，十五阿哥永琰为了挽回局面，跪在了城门外，请求乾隆皇帝的原谅。和珅看到这样，更是严令开门者死，就在和珅以为大事可成的时候，城门却开了一道缝，和珅大惊，定睛一看，原来是乾隆皇帝亲自前来，乾隆见允琰有悔过之意，亲自扶起了允琰。这无疑就是一个信号，令和珅动摇了，开始慢慢的倒向永琰。

虽然后来的嘉庆皇帝对和珅也是敬爱有加，表现的很是信任，但是那件事他永远也没有忘记，在乾隆皇帝驾崩后就立马开始了行动，诛杀和珅。