中国历史上手握大权，掌控着实际权力的女人并不多，最为人称道的就是武则天和慈禧了。不过武则天明显要比慈禧好一点，两个人一个是女皇，另一个人则是靠着太后的名号使用权力，还跟清朝的灭亡有千丝万缕的联系，因此两人在历史上的评价也大不相同。一般而言，对慈禧大多都是评价非常奢侈，武断专权，特别是后来有些革命人士发动变法，慈禧为了一己私欲真压下去，对中国的新开端起了阻拦作用。

戊戌变法是一些进步人士，面对清朝受外来的威胁越来越多的情况下想出来的变革方法，希望能通过变法让国家更加富强。虽然这个想法得到了光绪皇帝的支持，但是光绪帝手中并没有实际权利，变法又触动了清朝一些高层人士的利益，因此惹怒了慈禧，就对变法展开镇压，还要抓捕这些发起人士。

梁启超和康有为二人也是变法的主要策划人，听到这个消息之后知道自己自身难保，就连夜逃往国外寻求庇护，好在脱身及时并没有受到伤害。不过在变法中有一个人却坚决不肯跑，希望能用自己的生命来警示人民，绝对从容赴死。

这人就是谭嗣同，谭嗣同被抓起来以后，慈禧和掌控实权的人将愤怒都发泄在了他身上，想通过处理谭嗣同让其他人打消了变法的念头，就特意吩咐刽子手在行刑的时候千万不能用快刀，一定要在人民面前一刀一刀的砍死他，达到震慑的目的。在行刑的时候，刽子手用上了最钝的刀，整整用了几十刀才将谭嗣同砍死，谭嗣同在这期间也很有气节，咬着牙怎么也不肯求饶，旁边的女人看着，都哭着不敢说话，是在过于残忍，不过他也用这种惨烈的方式警醒了不少国人，这样的志士确实很让人佩服。

当时的另一个变法的负责人梁启超，知道这个消息之后，连夜收拾行李从家里跑了，没让慈禧抓住，不然肯定也会是和谭嗣同一样的下场。