在民国时期，因为政治的动乱所以导致整个社会都处于一种极不稳定的状态中。尤其是上海，因为地理位置的特殊，所以在那个地方，成为了列强的主要盘踞地。同时，在上海，也因为各种势力的交汇，一时间风云际会，鱼龙混杂。甚至黑道势力也明目张胆的活动。而说起这个，就不得不提一个人物，那就是有着“上海皇帝”之称的杜月笙。

杜月笙是穷苦人家的孩子，在小的时候，父母就相继死了，所以杜月笙自小就是被自己的舅舅抚养长到的，后来为了混出名堂，在十四岁的时候他就开始闯荡社会了。因为本身的机灵，所以杜月笙渐渐得到了黄金荣的信任。

杜月笙这个人也是有本事的，他很会交朋友，后来羽翼渐渐的丰满了，可以脱离黄金荣独挡一面。脱离了黄金荣之后，他就成立了一个公司，凭借着上海青帮的势力，杜月笙渐渐垄断了上海法租界的鸦片买卖。除了倒腾鸦片之外，杜月笙还将手伸向了赌场。

在全盛的时期，杜月笙修建了一个杜家祠堂，连蒋介石都提着匾额前来庆祝。这样的一个风云人物在生活上当然也是与众不同的。那时候杜月笙一个人光汽车就有九辆，底下伺候的人更是不计其数。整个杜公馆一年的开支就要两百万大洋，在那个一个工人一个月辛辛苦苦也挣不到十个大洋的时代，杜月笙一年的开销说出来简直让人吃惊。