乾隆帝刚一驾崩，嘉庆帝便处死了和珅，这也是他执政期间干的最著名的一件大事。作为乾隆第一宠臣，和珅位极人臣长达30年之久，期间，他敛财无数，光抄家抄出的财物就超过了8亿两白银，相当于清朝15年的收入总和。君子爱财，人之常情，但是这样惊人的数目还是非常令人费解的。这么多钱，和珅根本花不完，既然如此，他又为什么要贪污如此巨款呢？

从和珅家中挖出一箱箱金银，搜出一箱箱财宝后，嘉庆帝既气愤又不解。种种迹象表明，和珅虽然结党营私，专权跋扈，但他并无谋反篡权的野心。那么，明知如此巨额的财物无处花销，和珅为什么还要冒死敛财呢。带着种种疑问，嘉庆来到狱中，亲自盘问和珅，以求真相。

常言道，人之将死其言也善，和珅被免除凌迟，准予回家自缢，这也算是嘉庆帝对他最后的恩情。此时此刻，和珅既不恐惧，也不后悔，对于嘉庆帝的疑问，和珅给出了最真实的答案。和珅说，除了人在其位，身不由己，他之所以要如此疯狂敛财，最重要的原因其实是为了供乾隆帝挥霍。听完和珅的答案，嘉庆帝无言以对，无地自容，只能恨自己那个奢靡无度的老爹了。

众所周知，和珅之所以能身居高位，30年不失宠，就是因为懂得如何取悦乾隆帝。但是想要博得乾隆欢心，不是光拍拍马屁就行的，还要满足乾隆帝无边无际的欲望。乾隆生活奢靡，贪图享乐，在历朝历代的皇帝中无出其右者。比如他六下江南，每次都是一众嫔妃宠臣随行，每次都要花上几百万两白银，而这些钱都是要和珅去筹措的。

买字画，买古董，游泰山，回盛京，乾隆的每一个爱好，每一次旅行，都是劳民伤财，也都成了和珅的负担。他为了取悦乾隆，不得不疯狂敛财，以备不时之需。而当贪污成为一种习惯，当受贿成为一种乐趣，和珅便逐渐深陷其中不能回头了。最后，他在满足乾隆的同时也想满足自己，于是越陷越深无法自拔。

和珅之贪，他自己当然是要负主要责任的，但是，乾隆帝为满足私欲而无视法规，因依赖和珅而纵容贪官，明知和珅的恶行却听之任之，他确实是难辞其咎。