王昭君，中国古代四大美女之一，于汉元帝执政时期被选入宫中，成了一名宫女。她在汉元帝的后宫中呆了整整五年，这是一个女人一生中青涩却极为美好的年华，却只能以最卑微和痛苦的方式存在着。

她不是皇帝的宠妃，不能在后宫中呼风唤雨，她的一生似乎已经注定，注定要在这高墙内孤苦一生。一直到公元前33年，匈奴单于呼韩邪第三次来朝见大汉皇帝，并提出希望能娶汉家公主为妻。

此时的匈奴历经了内部的争斗，早已大不如前，呼韩邪单于这次就是以番属客臣的身份来朝见大汉天子的。而王昭君的身份也正说明了这点。在以往西汉王朝对匈奴和亲的历史中，都是将宗室之女以公主的身份远嫁漠北，而嫁给韩邪单于的王昭君则不同，只不过是后宫中一默默无闻的美人而已。

就这样，十九岁的王昭君终于得以走出汉家天子的宫禁，以汉家公主的身份，并被尊为“宁胡阏氏” ，而她为呼韩邪单于诞下的儿子也被封为了右日逐王。有着西汉王朝雄厚国力作为支撑，我们可以想象，王昭君在匈奴的地位是非常尊贵的。

在匈奴，她可以拥有一人之下万人之上的广阔世界，而继续留在汉元帝后宫中，她将永远都是任人欺凌的卑微宫女。

有人说，王昭君国色天香，以前只是因为汉元帝不认识，所以才没有召幸，对此《后汉书》中有明确记载。我们且不论这记载是真是假，但有一点是可以肯定的，那就是在王昭君远嫁漠北的那年，汉元帝也死了。所以说即便皇帝看上了王昭君，也改变不了她成为一名白头宫女，做一个悲惨的为先帝守陵的“陵园妾”的命运。

王昭君在嫁给呼韩邪单于时，后者年岁已高，没两年，呼韩邪单于就死了。此时王昭君曾上书汉成帝，希望能归汉，但汉成帝却命她从“胡俗”。

这里的“胡俗”指的是匈奴人的“收继婚制”，即迎娶后母及嫂子的婚俗。《汉书·匈奴传》中有这样的记载：“父死，妻其后母；兄弟死，尽妻其妻。”意思就是说“父亲死了，他儿子可以娶后妈为妻；哥哥死了，弟弟可以娶他嫂嫂为妻”。这大概就是人们同情王昭君的主要原因。

后世文人甚至杜撰了依据匈奴的风俗，王昭君必须再嫁给亲生儿子，最后服毒自杀的内容。

匈奴人的这种“收继婚制”的确是讲究人伦的中原文明所无法接受的，但同时我们也需要知道，汉代的婚俗是相当开放和自由的，没有女子贞洁的观念，寡妇再嫁是再寻常不过之事。这里我们可以再举一个十分典型的例子，那就是汉武帝的生母王娡。

王娡本是有夫之妇，还生有一女，可是算命的说她贵不可言，能当皇后，儿子还会做天子。于是她抛夫弃女，进了当时还是皇太子的汉景帝府上，后来果然一跃成了皇后，儿子刘彻也成了历史上最著名的汉武大帝。

对于这段往事，换作是后来的帝王家，绝对是不可告人的丑事，会想方设法地隐瞒。可当时人并不这么认为，汉武帝上位后，还专门到民间寻找自己同母异父的姐姐，并封她为修成君。礼仪森严的皇家尚且如此，更何况民间？

所以说，倘若撇开“收继婚制”的婚俗来看，王昭君再嫁并非为世俗所不能忍。而且，在年龄上她和呼韩邪单于的长子更为相配，两人婚后育有两女，被称作“居次”，也就是汉朝的“公主”。

如今，我们并没有只言片语的史料可以读到王昭君的内心，她所嫁的男人未必就是她心之所愿的人。而且北地生活条件差，王昭君一人身处异国他乡，所以我们并不能断言，逃脱了宫廷桎梏，拥有了一个女人正常人生的王昭君是幸福的，但我们可以从基本的人性去揣测，身处塞外的王昭君，至少要比生活在汉王朝后宫的王昭君更幸运。