作者：笑林趣史

曾国藩的一个名叫赵烈文的幕僚曾说，清朝的江山得的太过容易，对汉族的杀戮太过严重（国初创业太易，诛戮太重）。细细想来，清朝趁明朝内乱的时机夺取了明朝的江山，又先后制造了几次大屠杀，如扬州十日，嘉定三屠等，似乎确实如此。不过，不得不说，清朝在平定天下的过程中遇到的反抗之多也大概是前所未有的。汉人的反抗严重地触动了满清统治者敏感的神经，因此，在清朝前期与中前很长的一段时间里，只要发现有人稍有异心，不管有无威胁，满清统治者一律处斩，后来更是甚至兴起了“文字狱”，不惜错杀冤杀。这其中，就曾有这样一个人，从未参与反抗与谋反，但却折磨了清朝数十年，令康熙头疼不已，最后在其七十五岁时，终被无辜冤杀。

他就是传说中的“朱三太子”。一直以来，人们认为朱三太子是朱慈焕，但其实不然，朱慈焕五岁时就夭折了，真正的朱三太子应该是崇祯第四子朱慈炤。明亡后，崇祯的三个皇子被李自成抓住，后来李自成战败，三个皇子失散在乱军中。太子朱慈烺投奔祖父周奎，被周奎献于清朝，清朝以“假冒太子”的罪名杀了朱慈烺。剩下的朱慈炯和朱慈炤没则被找到，不知所踪。

由于还有两个皇子没被找到，就给明朝遗民实现反清复明带来了希望。于是，在南明小朝廷势微后，明朝遗民打出了朱三太子的旗子，纷纷反抗清朝。从顺治八年开始，到康熙四十六年，这期间打着朱三太子旗子的起义从来没有间断，光是在康熙时就有十多起朱三太子的案子，甚至到了乾隆年间，仍然有人以朱三太子的身份私下活动。不过，事实上，真正的朱三太子朱慈炤其实根本就没有参加这些活动。他以王士元的身份隐姓埋名，一直活到了七十多岁。当时明朝灭亡已多年，清朝统治趋于稳固，朱慈炤以为自己可以安度晚年了，悬了一辈子的心终于放了下来，这时他不经意倾诉了自己的经历，透露了自己是前朝皇子的身份，但没想到，这一说自己便被举报抓了起来。

康熙曾数次祭拜明皇陵，曾对大臣说希望找到明朝宗室的后人来管理明皇陵。但在抓到朱三太子后，康熙便将自己说过的话忘到了九霄云外。他面对这个七十多岁的无辜老翁，毫不留情，仍然以“假冒皇子”的罪名下令处死了朱慈炤及其子嗣，至此，明朝皇室所有男性子孙几乎全部被肃杀殆尽。康熙由此终于解决了那个折磨清朝数十年，曾令他无比头疼的朱三太子。