一直以来都有一个传言说，紫禁城的房间有9999间半，因为玉帝住的天宫是1万间，所以凡间皇帝不能超过1万间。这个说法似乎具有某种神秘力量的煽动性，以至于很多人都相信了。

事实上，我国古建筑专家经过科学统计之后，故宫的大小宫、殿、堂、阁、楼等等，总计有8700多间（也是很了不起的）。

紫禁城至今已有600多年，是明成祖朱棣在位时修建的，明清两代总计24位皇帝都居住于此。

其中，太和殿是紫禁城建筑群中最高大、装饰最富丽堂皇的宫殿，因为这里是明清两朝统治者最重要的政治活动场所，举行大典、发布重要政令都是在这里进行。太和殿俗称金銮殿，是皇权的象征。

明成祖十八年，太和殿修建完成，但之后经历了四次的雷电、火烧，被毁了。明清两朝统治者多次翻新、重建、改建，而我们现在看到的太和殿是在康熙三十六年和乾隆三十年重建的，也就说并不是最初的样子了。

其实，包括太和殿最初的名字也不叫太和殿。在明成祖时代叫奉天殿，意为承授天意当皇帝，反映了君权神授的思想。

后来嘉靖皇帝又改为皇极殿，“皇极”一词，取之于《尚书》，意思是皇帝要巩固政权，就必须要建立一个统治天下的准则，即所谓大中至正之道。

清军入关之后，顺治二年才改名为现在的太和殿之名。“太和”一词取自于《周易》，意思是要保持住一种元气，才能使一切都适宜。到底是一种什么元气呢？我想，太和殿匾额上“建极绥猷”四个字告诉了我们答案——皇帝承担着上对苍天，下对黎明的双重神圣使命，承天而建立法则，抚民而顺应大道。这四个字也是出自于《尚书》。

而关于太和殿最为神秘的传说则是轩辕镜，传说可以识别是不是真龙天子。

太和殿类正面有一个两米高的方形平台，平台上是皇帝坐的金銮宝座，两旁是六根高大的蟠龙金柱。在金銮宝座的正上方雕刻着一条精美生动的蟠龙，龙嘴里挂着一颗倒垂的大铜球——这便是传说中的轩辕镜。相传是上古时代黄帝所铸造的，代表着皇位的正统合法性。

若从形状上看，轩辕镜应该叫轩辕球才对。

神奇的是，据说当有冒牌货皇帝坐在金銮宝座上，这个轩辕镜就会自动启动机关，上百斤的铜球便掉落下来，将假皇帝砸成肉泥！所以没有人敢去坐皇帝的宝座，怕的是轩辕镜照出他是冒牌货，从而启动机关。

当年袁世凯开历史倒车，妄图复僻当皇帝。1915年12月宣布恢复帝制，自称洪宪皇帝。为此专门修饰了紫禁城内的三大殿，将一些满汉文合璧的匾额改为只有汉字一种。

袁世凯很迷信，他知道轩辕镜的传说，他也知道自己这个皇帝当得不那么正统合法，于是专门将太和殿平台上的金銮宝座向后挪了挪。可以想象，当袁世凯在举行登基大典时一定是战战兢兢的、浑身发抖的，生怕掉下来被砸死了。

当然，袁世凯不是被轩辕镜砸死的（事实上轩辕镜就从来没掉下来过），而是狼狈的当了83天皇帝之后，在全国一片讨袁声中抑郁而终了。

除了太和殿有轩辕镜，紫禁城的交泰殿也有轩辕镜。这是一座非常重要的建筑，传说是紫禁城乃至整个北京的龙穴位所在之处。轩辕镜守护着龙穴之地，防止出现不正统、不合法的假皇帝。

交泰殿不仅是龙穴所在之地，也是皇帝从自己寝室到皇后寝室睡觉的必经之路。

紫禁城御花园的万春亭也放着一个轩辕镜。这里是皇帝办公之外休闲最多的地方，自然也是很重要的。

但是，现在除了太和殿有轩辕镜，其他两处都已不在了。