三国故事中，写得最精彩的，是从曹操发八十三万大军征剿东吴，到诸葛亮三气周瑜，强占荆州，形成三国鼎立局面，可以说这是全部三国的精华所在。这段书，借孙曹赤壁之战的机会，全力渲染诸葛亮，把他的运筹帷幄，用兵如神的智慧，描写得尽情尽致。并以东吴大督都周瑜为反托陪衬，凸显诸葛亮高大全的英雄形像。

三国这个写法，大概来源于宋以后的民间传说。历史上，赤壁大战是周瑜的杰作，和诸葛亮没什么关系，大家熟识的苏轼名词<念奴娇>有“遥想公瑾当年”之句，就是个证明。到了三国这儿，尽管仗还是周瑜当统帅，但在所有的关键问题上，都是诸葛亮在起决定性作用：从抗曹决战的宏观战略，到具体战术的筹划实施；从制订火攻，到借箭、借风；从反间计到苦肉计；从水陆两面作战，到放曹操一马，非诸葛不能设定。甚至连周瑜的行头打扮，都转送给了英雄诸葛亮。还是苏东坡的词，“雄姿英发，羽扇纶巾”。可到了三国，头戴纶巾，手摇羽毛扇却成了诸葛亮的注册商标了。

如果说，赤壁大战还有点为周瑜诸葛同唱赞歌的滋味，使他俩相应生辉；那么战后对荆州争夺的描写，就完全把周瑜放置在一个失败者和失意者的地位上了。

连失七郡，赔个夫人，最后是自己的“英年早逝”。更重要的是，硬让一个只剩下了千八百兵勇和关张赵三个患难兄弟，自拥兵割据以来，最低落时期的刘备，成了气候，成了能与占天时的曹操和占地利的孙权争夺天下的第三势力。

周瑜败在哪？三国说是他心胸狭窄，时时处处以诸葛亮为假想敌，但能力却远不是诸葛的对手，所以不能不败。其实，这并不成为理由。要是以自己处处不如别人，而处处放弃逃逸，失败得可能会更惨。群雄并起，逐鹿中原的战乱年代，玩的就是英雄主义，玩的就是你死我活。

三国之所以贬周瑜，不真是为了贬低周瑜的雄才大略。真正的目的，是通过周瑜的失败，达到显扬诸葛亮的目的。三国借历史和民俗都崇尚周瑜为“非常之才”之实，写尽小说评话颂扬诸葛亮为“更非常之才”之虚。

从“人道是三国周郎赤壁”，到“既生瑜，何生亮”，几百年间，历史换了另一副面孔。若非三国这本书，周瑜在大众心中，应该还是英武儒雅，才貌兼备的当年旧貌。呜呼，冤哉！好在三国只是为了抬高诸葛亮而贬，并非一贬到底，像对待曹操和吕布一样。所以，我们还能看到周瑜的部分能力。所以，“既生瑜，何生亮”，又何尝不是周瑜对自己空怀壮志，饮恨身亡的自吊呢。就是诸葛亮，也不得不在吊唁周瑜时，说出“从此天下，更无知音”这句非我即你的感言。纵观三国，这种话，诸葛亮可曾对其他人说过？

三国创造出了半人半神的诸葛亮，洞观天下大事，未卜先知。但如此神机，也改变不了自己的宿命。六出祁山，功败垂成，未能为蜀汉多争一寸土地，自己却因焦虑和劳累，五十四岁就命归黄泉，只比周瑜多活了18岁。诸葛亮之死，和周瑜之死，倒有些前后呼应的味道。尽管三国对诸葛亮的死做了大量的铺垫，想把它写的更堂皇些。但他比周瑜死得更凄惨，更无奈。他做的那个道场，被魏延毁了，他哀叹是天命所使；而周瑜的“既生瑜，何生亮”，不正是对天命的感叹吗？